Pred približno 70.000 leti je bilo podnebje zelo spremenljivo, s hudimi sušami, ki so včasih izsušile jezera in pomorile veliko rastlin in živali. Pozneje se je podnebje ustalilo, več je bilo dežja, ki je dvignil gladino vode v jezerih. Takrat se je število zgodnje populacije ljudi v Afriki zelo povečalo in začela so se preseljevanja.

Skupina raziskovalcev je pregledala usedline afriškega jezera Malavi, ki so omogočili vpogled v najdaljši neprekinjen "zapis" podnebnih sprememb v celinskih tropskih krajih. Po usedlinah so ugotovili, da je južno Afriko pred milijon leti prizadela velikanska suša, ki je količino vode v jezerih zmanjšala na 15 odstotkov današnjih vodnatih območjih, nato pa se je gladina jezer zelo zvišala. V tem času znanstveniki ugotavljajo tudi velik napredek v razvoju ljudi, zato je odkritje povezave med podnebjem in razvojem človeka pomembno za razumevanje človeške evolucije.