Upoštevajoč življenjske navade polarnih medvedov in spremembe okolja, bo število mladičev belih medvedov upadalo, ugotavljajo znanstveniki, ki so raziskavo objavili v reviji Biological Conservation. Nova odkritja so toliko pomembnejša, ker je raziskava v Nasprotju s prejšnjimi zavzela populacijo belih medvedov na vseh območjih, kjer živijo.

"Nekateri polarni medvedi bodo zaradi podnebnih sprememb v prihodnosti izumrli, na določenih območjih pa se bo njihovo število zmanjšalo," je za BBC dejal dr. Peter Molnar s kanadske univerze Alberta. A o natančnih številkah je težko govoriti.

Podnebne spremembe ogrožajo parjenje in preživetje
Sama raziskava je temeljila na opazovanju samic v paritvenem obdobju. Samci namreč v času paritve iščejo svojo samico na podlagi sledi v ledu, zato so raziskovalci ugotavljali, kako bi lahko naraščanje temperature in tanjšanje ledu vplivalo na njihovo reprodukcijo.

Težava pa so tudi vse daljša "topla obdobja". Znanstveniki pričakujejo, da bo imelo vse manj medvedov dovolj maščobne zaloge za preživetje vse daljšega "posta". Tako obstaja tudi nevarnost, da bi medvedi začeli poginjati zaradi izstradanosti.

Zadnja raziskava še predvideva, da se bo populacija polarnih medvedov skrčila še veliko prej, kot so predvidevale prejšnje. "V Kanadi živi okoli dve tretjini svetovne populacije polarnih medvedov, a oblasti očitno niso vzele klimatskih sprememb dovolj resno," še opozarjajo znanstveniki.