Novico o odkritju, ki temelji na satelitskih posnetkih, je posredovala Evropska vesoljska agencija (ESA). Agencija je sporočila, da se je plast ledu stalno zmanjševala, letos poleti pa je bilo topljenje ekstremno. Legendarni prehod je tako prvič po letu 1978, ko so začeli opazovanja, popolnoma ploven.

Znanstveniki spremembe pripisujejo globalnemu segrevanju, saj je delno prehoden tudi severovzhodni prehod skozi rusko Arktiko.

Kdo je lastnik nove poti?
Nove plovne poti že sprožajo spore. Kanada trdi, da ima edina pravico do dela prehoda, ki je na območju njenega teritorija, in s tem pravico do prepovedi plovbe. Temu nasprotujeta tako ZDA kot EU, ki trdijo, da bi morala biti novo odprta pot mednarodna in dostopna vsem plovilom.