Okrog leta 1940 so bile te divje zveri na robu izumrtja, saj so jih lovci zaradi njihovega dragocenega krzna ter nenavadnih zdravilnih učinkov kosti, ki se jih poslužuje tradicionalna kitajska medicina, skozi stoletja skoraj iztrebili.

Sovjetske oblasti so zato lov na sibirske tigre prepovedale. Zahvaljujoč ruskemu programu in fondu za zaščito divjih živali (WWF), ki je bil ustanovljen leta 1994, je populacija divjih mačk, ki lahko tehtajo do 400 kilogramov, začela ponovno naraščati.

Glede na zadnji popis teh največjih mačk na skrajnem vzhodu Sibirije, naj bi živelo med 480 in 520 teh živali. To pomeni, da skupna vsota sovjetskih sibirskih tigrov šteje okrog 600 živali. V manjših številkah se ta vrsta tigrov nahaja še na severu Kitajske in Severne Koreje.