Izgredniki v Londonu so uporabili Twitter za organiziranje pri ropanju trgovin, policijski uradniki pa so pozvali parlament, da prekinejo povezavo pri BlackBerry Messengerju.
Raper The Game je tvitnil in onesposobil policijske telefone za več ur, ob napovedanih protestih v San Franciscu pa so izklopili telefone na podzemnih postajah železnic. Sledi totalna cenzura v svobodni družbi?

Tvitnili kam in kradli trgovine
Izgredi so se dogajali v Ameriki, kjer so se tolpe roparjev organizirale prek Twitterja in so roparji v večjem številu vstopili v vnaprej dogovorjeno trgovino, kjer so lahko nabirali izdelke po mili volji in odšli ven. Posameznikova identiteta je bila skrita, saj jo je, tako kot v Londonu, ščitila množica roparjev. Prijave tolp so se zgodile v Washingtonu, Filadelfiji, Clevelandu, Los Angelesu in drugje. Na Venice Beachu je prišlo celo do streljanja, kjer je ena oseba umrla.

Socialne medije je zlorabil tudi raper The Game, ko je tvitnil številko šerifove postaje v Comptonu svojim 580.000 sledilcem in ob tem navedel, da naj pokličejo tisti, ki jih zanima praksa v medijski industriji. Policijski telefoni so bili zasedeni več ur, linija za nujne primere pa prav tako.

Nazaj v Veliko Britanijo. Policija v Essexu je aretirala človeka za poslano sporočilo prek BlackBerry Messengerja, v katerem je pozival ljudi k udeležbi v streljanju z vodnimi pištolami. Dvojica iz Cheshireja pa je bila obsojena na ječo zaradi spodbujanja k izgredom in krajam na Facebooku.

Cameron je za ukrepe
Britanski premier David Cameron je v parlamentu izpostavil, da "bodo vsi, ki gledajo ta strašanska dejanja, opazili organiziranost izgrednikov prek socialnih medijev". "Prosti tok informacij lahko uporabimo v dobre in prav tako v slabe namene," je še dodal.

Twitter in drugi socialni mediji so orodja brez vrednot, ki jih lahko zato uporabljamo v slabe namene. Večina medijev se sicer uporablja v konstruktivne namene, na primer za povezovanje družin in prijateljev, za spodbujanje kreativnosti in izraznosti, po izgredih pa so se prostovoljci prek njih javili za čiščenje ulic.

Cameron je povedal, da se je že posvetoval s policijo glede novih sredstev, ki bi bila potrebna, da bi lahko ustavili huliganizem na socialnih medijih. Toda vprašanje bo, kaj bi se zgodilo, če bi uvedli ukrepe, ki bi ljudem onemogočali pogovor in ukinili socialne medije.

Težave bi nastale, ko bi policisti in politiki morali razsojati, kdo poziva k izgredom in kdo legitimno poziva k protestu. Red pa je, da bi z ukrepi iz predvidnosti lahko zadušili vsako potencialno nevarno grožnjo.

Izklopili telefone na podzemnih postajah
Nekaj podobnega se je zgodilo, ko so nadzorniki za tranzit v San Franciscu prekinili zveze vsem telefonom na podzemnih postajah, potem ko so dobili prijavo, da bo skupina ljudi protestirala po streljanju policije na neoboroženega človeka. To je tista preventivna cenzura protestov, proti kateri se je izrekla ameriška vlada, ko so to pomlad arabski režimi izklopili komunikacije.

Če bi policija ločila resne namere kriminalcev od drugih ljudi, ki se oglašajo prek socialnih omrežij, in ukrepala ob vsaki potencialni grožnji tako, da bi izklopila komunikacije, potem je to nevarno načelo.

Alternative?
Policija bi lahko ujela manjše delikventneže, ki zlorabljajo nova orodja v slabe namene. S tem bi postavili zgled drugim, kaj se bo zgodilo, kot je to naredila britanska vlada. Vedno več je možnosti, da se bodo socialni mediji uporabljali za nove in nove zločine. Toda to je cena, ki jo moramo plačati v svobodni družbi.