Zgodnji evropski naseljenci so žival z otoka Tasmanija poimenovali vrag zaradi predirljivih krikov, temnega kožuha in nepotrpežljivega vedenja. Foto: EPA
Zgodnji evropski naseljenci so žival z otoka Tasmanija poimenovali vrag zaradi predirljivih krikov, temnega kožuha in nepotrpežljivega vedenja. Foto: EPA

Bolezen, ki največkrat povzroči smrt v šestih mesecih od pojava prvih znakov, bi lahko v desetih letih povzročila izumrtje živali, ki so postale priljubljene z likom Taza, ki ga je ustvaril Warner Bros.

Zoologi zaradi možnosti uničenja celotne populacije bolezen primerjajo z aidsom pri ljudeh. V skoraj nobenem primeru živali ne preživijo več kot šest mesecev, na nekaterih predelih pa je obolelih že 70 odstotkov celotne populacije. Bolezen naj bi se prenašala z grizenjem živali, največkrat pa se živali med seboj grizejo ob dvorjenju. Dokazov o prenosu bolezni na druge vrste živali za zdaj ni.

Zaradi strahu, da bi bolezni podlegla celotna populacija tasmanskih vragov, so štiri kolonije zdravih vragov že preselili v živalske vrtove na celini. Hkrati tudi obolele živali umikajo iz divjine, saj le tako lahko preprečijo širjenje tumorjev, ki zrastejo tako veliki, da se živali ne morejo več normalno prehranjevati, kar povzroči gnitje čeljusti.

Za pomoč se je odločil tudi Warner Bros, ki se je strinjal, da bo dobiček od prodaje lutk tasmanskega vraga Taza v Avstraliji namenjen raziskavam, ki bi pomagale rešiti te živali.