Astronavt iz Evropske vesoljske agencije je poveljevanje ISS-ju prevzel konec tedna od ruskega kozmonavta Genadija Padalko, ki se je vrnil nazaj na Zemljo. De Winne je na vesoljsko postajo prispel maja in ji bo poveljeval do decembra, ko se bo tudi sam vrnil na Zemljo z ruskim vesoljskim plovilom Sojuz.

V javljanju iz evropskega modula Columbus je izrazil veliko čast, da je postal prvi evropski poveljnik postaje. Med svojim poveljevanjem bo nadzoroval namestitev japonskega tovornega plovila, ki bo postajo oskrbelo s hrano in z opremo.

Poveljevanje De Winnea je že pozdavila Evropska vesoljska agencija (ESA) in za vodjo človeških programov Simonetto Di Pippo to odraža evropsko dejavnost v vesolju. Po njenih besedah gre za potrditev dobrega dela in dejstva, da je Evropa dovolj zrela, da ima lahko večjo vlogo pri raziskovanju vesolja tudi s človeškimi posadkami.