Izstrelitev rakete iz Cape Canaverala na Floridi je bila preložena v sredo skoraj tik pred zdajci zaradi težav s hidravličnimi sistemi izstrelišča. SpaceX je zagotovil, da težave niso povezane z raketo.

Ameriška vesoljska agencija Nasa je sporočila, da zdaj načrtuje izstrelitev v petek, potem ko so poskus izstrelitve v četrtek odpovedali zaradi napovedanega močnega vetra in dežja.

Nasa je pred tem sporočila, da bi se astronavta, če bi šlo vse po načrtih, na Zemljo z vesoljskim plovilom Crew Dragon vrnila v nedeljo, in sicer skupaj z Američanom Nickom Haguom in Rusom Aleksandrom Gorbunovom. Po novem scenariju bi ob izstrelitvi v petek astronavta in kozmonavt ISS zapustili v sredo.

Astronavtko slovenskega rodu Sunito Williams in Barryja Wilmora je na ISS-ju junija lani ponesla raketa Starliner, kar je bil prvi vesoljski polet rakete podjetja Boeing s človeško posadko. Na ISS-ju naj bi ostala le teden dni, vendar pa sta zaradi tehničnih težav s Starlinerjem obtičala na mednarodni vesoljski postaji.

Polete astronavtov za vesoljsko agencijo Nasa na ISS opravlja SpaceX, ki načrtuje vrnitev Sunite Williams in Wilmora s posadko, potem ko bo tja odletela naslednja posadka.

Williams je novinarjem v klicu 4. marca povedala, da se veseli, da bo po vrnitvi domov videla svojo družino in pse. "Zanje je bil tobogan, verjetno nekoliko bolj kot za nas," je o svoji družini dejala Williamsova. "Tukaj sva, imava nalogo – počneva samo to, kar počneva vsak dan, in vsak dan je zanimiv, ker sva v vesolju in je zelo zabavno," je še pojasnila.

Boeing je zgradil Starliner v skladu s pogodbo z Naso v vrednosti 4,5 milijarde dolarjev, da bi konkuriral kapsuli Crew Dragon. Ta je od leta 2020 edino vozilo ameriške vesoljske agencije za pošiljanje članov posadke ISS-ja v orbito z ameriških tal.

Lanska misija je zaznamovala prvi poskusni let Starlinerja z astronavti na krovu, kar je bila zahteva, preden je Nasa lahko potrdila kapsulo za rutinske astronavtske misije.

Razvoj Starlinerja že od leta 2019 pestijo inženirske težave in prekoračitve stroškov, zaradi česar je daleč za SpaceX-ovim Crew Dragonom, ki je bil razvit v okviru podobne pogodbe z Naso v vrednosti najmanj štirih milijard dolarjev.