Do zdaj vodilna raziskovalna sila vesolja intenzivno pripravlja vesoljsko plovilo nove generacije, t. i. kapsulo Orion, s katero bodo raziskovali Luno in Mars, a ta ne bo nared pred marcem 2015. V obdobju dobrih štirih let se bodo morali Nasini strokovnjaki zanesti na druge države, če bodo želeli poslati človeško ali tovorno posadko na mednarodno vesoljsko postajo.

Kdo ve, kakšne bodo takrat geostrateške razmere, se je vprašal floridski demokratski senator Bill Nelson, ki predseduje senatnemu pododboru, pristojnemu za zadeve vesolja. "Bo Rusija tedaj še povezana z nami? Ali pa bo mogoče ustvarila tesnejše stike s Kitajsko?" je zaskrbljen Nelson.

V vmesnem obdobju bodo morale Združene države Amerike Rusiji plačati več sto milijonov dolarjev za polete z njenimi plovili, za polete nižje v orbito pa bodo lahko najele tudi plovila zasebnih družb. ZDA so se v takšem položaju nazadnje znašle po koncu poletov plovil Apollo med letoma 1975 in 1981.