S tem je ovržena teorija, da bakterije pripomorejo k hitrejši smrti. Veljalo je namreč, da imunski sistem, ki je izzvan, četudi z neškodljivo bakterijo, pospeši proces staranja s tem, ko porablja življenjsko energijo.

Raziskava, ki jo je izvajala Univerza južne Kalifornije, je preučevala muhe, ki so jih zadrževali v okolju brez bakterij, vendar pa raziskovalci priznavajo, da preizkus ne bi mogel biti opravljen pri višjih organizmih, ki za normalno delovanje potrebujejo bakterije.

A rezultati bi bili lahko vseeno pomembni tudi za ljudi, saj tako pri ljudeh kot pri muhah število bakterij, ki živijo v in na telesu, s starostjo narašča. Naraven imunski odziv na bakterije je pri muhah in ljudeh enak in pri obeh vrstah izgublja moč s starostjo.

Kljub temu rezultati raziskave kažejo, da ti dejavniki ne vplivajo na staranje. Vodja raziskovalcev Steven Finkel je dejal, da mnogo ljudi meni, da je naraščanje števila bakterij v telesu nujno slabo, vendar to ni vedno res.