"Bistvo je upanje. Bistvo je vera. Gre za to, kaj si mislijo otroci, ko vidijo ustanovo svetovnega ugleda v svoji skupnosti, ustanovo, v kateri delajo in ustvarjajo ljudje iz njihove skupnosti; to jih navdaja z zavestjo, da štejejo," je Obama izjavil na predstavitvi projekta v kulturnem centru v soseski South Shore."To bi rad predal mestu, kajti konec koncev je to občutek, ki ga je Chicago dal meni." Nekdanji predsedniški par je ob tej priliki napovedal tudi, da bosta donirala 2 milijona dolarjev za program, ki bo organiziral poletne službe v Chicagu.

Arhitekturni načrti predvidevajo tri stavbe: muzej, avditorij in knjižnico. Poleg tega se bo v kompleksu našel tudi prostor za restavracijo, javne vrtove, otroško igrišče in športni park. Zgradbe bodo predvsem iz kamna, številna in velika okna pa bodo odprla pot naravni svetlobi. Center bo, kot že rečeno, stal v Jacksonovem parku, v neposredni bližini Muzeja znanosti in industrije.

Zvest ostaja sloganu "sprememb"
V kampusu bodo poskušali "vzgojiti naslednji rod voditeljev", napoveduje Obama, "ki bo lahko prevzel plamenico in v prihodnosti nadaljevala proces sprememb".

Priložnostne razstave in eksponati ne bodo posvečeni zgolj Obamovemu mandatu, pač pa "vsem ljudem, ki so k mojemu mandatu pripomogli - procesu napora in preseganja vsega, kar je za menoj". Vse seveda ne bo tako resno in suhoparno: "Bodimo iskreni. Vsi hočete videti Michelline obleke."

"Elitne" lokacije v mestu - dostopne vsem
Sproščeni Obama je v svojem govoru naslikal prizor bejzbolskih tekem, tovornjakov s hitro prehrano na strehi podzemne garaže ter filmskega in snemalnega studia, kamor bi umetniki - v njegovem izboru bi bili Chance the Rapper, Bruce Springsteen in Spike Lee - lahko prišli predavat o ustvarjanju družbeno angažirane umetnosti. Osrednja stavba bo dobila tudi razgledno ploščad, s katere se bo videlo mesto in pa vse do jezera Michigan. Tako bodo lahko vsi meščani uživali v jezerih in parkih na način, ki je trenutno le domena premožnejših. Prav zato bo center po njegovih napovedih "preobrazba" za South Side.

Gradnja bo trajala približno štiri leta, z vsebinskimi programi na začasnih lokacijah pa bodo začeli že letos. V centru bodo zaposlili med 200 in 300 ljudi, z gradnjo pa bo projekt ustvaril 1500 služb.

Na pomoč niso poklicali "zvezdniških arhitektov"
Kompleksi iz kamna in stekla se bo raztezal na 21 tisoč kvadratnih metrih; stavbe bodo med seboj povezane pod zemljo. Dogovarjajo se še, ali bodo v sklopu centra lahko odprli tudi novo izpostavo mestne knjižnice.

Načrte za Obamov center je izrisal tandem arhitektov, zakonca Tod Williams in Billie Tsien. Njuna glavna ideja je bila, da bo v kompleksu ena sama visoka stolpnica, druge pa bodo bolj ali manj pokrite z zelenjem. "Parke bi rade naredili take, kot so nekoč že bili."