Po najboljši sezoni v kolesarski zgodovini je zdaj čas za zaslužena priznanja. Najprej zlato kolo KD Roga, zdaj še uradno priznanje za najboljšega slovenskega kolesarja v letu 2024 pri Kolesarski zvezi Slovenije. Za Miklavža ga v Parizu čaka še drugo mednarodno zlato kolo.

"Za štetje lovorik bo čas po koncu kariere. Celo leto garaš za dirke, da se dokažeš. Lepo, da med predahom po sezoni obudimo spomine. Zato so mi takšni dogodki pri srcu," je po Večeru zvezd v Festivalni dvorani v Ljubljani začel pogovor s slovenskimi mediji Tadej Pogačar.

Sorodna novica Večer zvezd v znamenju največje kolesarske zvezde sveta Tadeja Pogačarja

Zmaga na SP-ju z nekaj več pomena

2024 je bila zanj nova sanjska sezona, v kateri je premikal mejnike in osvojil skorajda vse dirke, kjer je nastopil. Trojna krona: Dirke po Italiji, Dirke po Franciji in svetovnega prvenstva, za dobro mero pa še dva spomenika in 25 zmag v zgolj 58 dirkalnih dneh.

"Toliko lepih zmag je bilo letos. V bistvu same največje dirke. Ampak reprezentančna zmaga na svetovnem prvenstvu ima mogoče kanček več pomena. Ampak ne morem se zares odločiti, katera zmaga mi največ pomeni. Cela sezona je bila vrhunska," kolesarski Hulk v zbirki letošnjih uspehov ne želi delati razlike med njimi.

Nabor zmag in dosežkov, s katerim je presegel tudi zgodovinske zmagovite sezone Eddyja Merckxa. Ali je sploh mogoče ubraniti vse naslove ali ga bodo še naprej mikali novi izzivi?

"Na kar nekaj dirkah sem že branil zmago. Včasih se je izšlo, včasih ne. Naslednje leto ne bo nič drugače, ko bom branil zmage. Izstopalo bo edinole svetovno prvenstvo, saj gre za specifično dirko. Ni se velikokrat zgodilo, da bi kdo ponovil zmago na svetovnem prvenstvu. Nekaterim je uspelo, ampak res samo posebnim kolesarjem. Tako, da bo ta naslov najtežje ubraniti. Z večjim veseljem pa bom šel tudi na dirke, kjer še nisem slavil in poskusil tam pobrati zmage," je Pogačar nakazal, da je v glavi že podčrtan Kigali, ki bo konec septembra gostil svetovno prvenstvo 2025.

Najprej po Vuelto, Pariz–Roubaix bo še malo počakal

Od dirk, na katerih je že nastopil, a jih še ni osvojil, izstopata dve in obe se omenjata kot pomembna cilja v 2025. Spomladi ga bo znova izzval prvi spomenik Milano–Sanremo, konec poletja pa se pričakuje, da se bo vrnil na Dirko po Španiji, kjer je v svoji krstni sezoni 2019 kot debitant med svetovno elito prvič zablestel v vsem sijaju. Kaj pa Pariz–Roubaix?

"Za zdaj še ne. Ampak nikoli ne veš, če bo forma prava za takšno dirko, se lahko tudi preuredi program med letom. Vendar, sam sebe še ne vidim na tej dirki. Še kakšno leto, dve, mogoče tri, ampak Vuelta bo zagotovo prej kot Pariz-Roubaix," je zdaj 26-letni šampion potrdil besede vodilnih v njegovi ekipi UAE Emirates, da bo severni pekel francoskih granitnih kock še moral počakati kakšno leto.

Vseeno koledar dirk ostaja bolj ali manj podrejen osrednjemu cilju vsake sezone. "Tour je Tour" ni samo pregovor, temveč zakonitost kolesarskega športa. "Zagotovo je Dirka po Franciji največja dirka na svetu, ob tem še traja tri tedne. En res velik kolesarski praznik skozi cel julij. Vendar sam res uživam na klasikah, enodnevnih dirkah. Ni se tebi treba mučiti 21 dni, ampak samo en dan. Spomeniki in svetovno prvenstvo so mi najlepše dirke," je Pogačar zatrdil, da bo še naprej ob rumenih majicah z največjim veseljem lovil zmage na petih najpomembnejših enodnevnih dirkah leta, kjer je skupaj nabral že sedem zmag.

Slabi dnevi ostajajo njegova skrivnost

Na Večeru zvezd je bil ob kratkem videokolažu uspehov na odru skorajda v zadregi, podobno tudi v pogovoru z mediji se ne zadržuje veliko ob preteklih zmagah. "Lepo je videti filmček, ki strne skoraj celo sezono v kratek video. Nič drugega ne morem reči."

Na odru je ob prejemu petega zaporednega priznanja za najboljšega slovenskega kolesarja leta poudaril 20. etapo Dirke po Italiji kot posebno doživetje, zaradi številnih slovenskih navijačev na Monte Grappi. Bili so tudi v sanjski sezoni slabi dnevi, ki jih pa Pogačar ne izda: "V kolesarstvu ne gre brez slabih dni, tudi na splošno v športu po moje ne gre brez slabih dnevov. Tudi sam sem jih imel nekaj, ampak na srečo se to ni videlo na zunaj in lahko to obdržim zase."

Stisniti zobe v mrazu, decembra na toplo

Posezonskega predaha je že konec, po počitnicah s partnerko Urško Žigart, je zdaj v domovini že v trenažnem procesu, pri čemer pa ni manjkalo obveznosti, kot so slovesne podelitve, druženje s Pogi Teamom ali pa biti frizerski model za nadobudne kolesarje.

"Ko je bil čas za počitek, je bil to res čas, da se ne razmišlja o kolesu. Zdaj tukaj v Sloveniji je bilo zelo pestro. Vsepovsod naokrog. Ta teden je kar mrzlo in se mi nič ne 'lušta' ven. Zelo neprijetno. Takšen čas, ko moraš stisniti zobe in opraviti trening. A se že bliža čas prvih skupnih priprav v toplejših krajih, ko bo pravi užitek opraviti dolg trening. Urediti je treba še nekaj stvari, nekaj dogodkov, potem pa se počasi že začnejo prve decembrske priprave z ekipo na toplem," se Pogačar že veseli uradnega začetka zimskih priprav na sezono 2025.

Zdaj bo še dva tedna mešal trening z različnimi obveznostmi, sezono prevzemanja priznanj bo sklenil v začetku decembra. 6. decembra ga v Parizu čaka zlato kolo, nato pa bo odletel v Alicante na priprave UAE Emirates. Ekipa bo 10. decembra pripravila medijski dan, ko bodo predstavili cilje in predvideni program dirk, sočasno bo istega dne v Ljubljani prireditev Športnik leta, kjer bi znal znova slaviti Pogačar. Nekateri ponujajo njegovo ime tudi kot kandidata za nagrado laureus za športnika leta na svetu.

"Nisem poklican, da bi razglabljal, kdo je najboljši športnik na svetu. Ampak zagotovo ima vsak šport najboljšega v tistem letu, kdo je pa najboljši športnik med vsemi, pa je težko povedati," se Pogačar ni želel zaplesti v razpravo, zato pa je izdal, kateri športnik ga je v preteklem letu najbolj navdušil: "Plezanje Janje Garnbret na olimpijskih igrah je bilo res vrhunsko gledati."