Deveto izvedbo Dirke po Hrvaški spremlja neugodno deževje, zaradi česar kolesarji niso niti malo deležni idilične jeseni ob Jadranskem morju. Burja in nalivi so prisilili prireditelje, da so 3. etapo skrajšali na 90 km, start prestavili v Novi Vinodolski, cilj je ostal v Opatiji, vendar so za končni čas vzeli prvi prihod v Opatijo 11 km pred ciljno črto.

41,5 km samostojne vožnje za zmago

V močnem deževju je prvi resno napadel Kim Heiduk (Ineos Grenadiers), 50 km pred ciljem pa je šel v napad kapetan UAE Emirates in eden izmed favoritov za skupno zmago. Brandon McNulty je hitro ujel Nemca in se ga je nato 41,5 km pred ciljem tudi že otresel. V glavnini je tempo dolgo narekoval Filippo Ganna, a je Američan povečeval prednost. McNultyja ni iztirila niti menjava kolesa 25 km pred ciljem niti spolzke ceste v Kvarnerju. Padci na čelu glavnine so šli na roko napadalcu, ki je prvič čez ciljno črto prišel 26 sekund pred glavnino, kjer je do drugega mesta prišel še en kolesar ekipe UAE Emirates Igor Arrieta.

McNulty je kljub deževju, vetru in mrazu poskrbel za najdaljšo samostojno vožnjo za etapno zmago v zgodovini Dirke po Hrvaški. Skupaj z bonifikacijo na letečem cilju ima McNulty pol minute prednosti pred Giovannijem Lonardijem in 36 sekund pred trojico Tobias Lund, Cyrus Monk in Arrieto.

V sredo padec in odstop Novaka

Najboljši Slovenec dneva je bil Anže Ravbar na 37. mestu (+2:27), ki kot član razvojne ekipe zdaj dirka za prvo ekipo UAE Emirates. To na Hrvaškem vodita Andrej Hauptman in Jan Polanc. Član v nedeljo zmagovite reprezentance Slovenije Domen Novak je v sredo padel in odstopil. Na dirki sodelujeta kot običajno slovenski celinski ekipi Adria Mobil in Ljubljana Gusto Santic.

Pogačarjeva ekipa lovi rekord po številu zmag

UAE Emirates je slavil že drugi dan zapored, saj je v 2. etapi po sprintu glavnine v Novalji slavil Juan Sebastian Molano. Kolumbijec je dosegel prvo zmago sezone, s čimer je postal že 20. različni kolesar UAE Emirates z zmago v sezoni, kar je nov rekord za ekipe v svetovni seriji. Molano in McNulty sta poskrbela za 76. in 77. zmago Pogačarjeve ekipe, ki zdaj lovi absolutni rekord po številu zmag posamezne ekipe v sezoni.

• 87 zmag – Columbia HTC v sezoni 2009
• 82 zmag – Columbia v sezoni 2008
• 80 zmag – Mapei GB v sezoni 1997
• 77 zmag – UAE Emirates v tekoči sezoni 2024
• 72 zmag – Quick Step Floors v sezoni 2018
• 69 zmag – Jumbo Visma v sezoni 2023, HTC Columbia v sezoni 2010 in Mapei Quick Step v sezoni 2000

Uvodno etapo s ciljem v Sinju je dobil norveški veteran Alexander Kristoff. V petek sledi kraljeva etapa z vzponom prek Učke (prelaz Poklon) in s krajšim, a strmim ciljnim klancem v Labinu.