Razplet kolesarskega državnega prvenstva v cestni vožnji je bil presenetljiv, ime zmagovalca pa tudi. Zagotovo zmaga veterana iz slovenske celinske ekipe ne bo spregledana v tujini, a ne toliko zaradi osvojitve naslova državnega prvaka v trenutno drugi kolesarski sili sveta, kot povezanosti zmagovalca z zadnjo veliko odmevno kolesarsko dopinško afero.

Kazen sprejel in prestal

Od 15. maja 2019 do 14. maja 2021 je bil Kristijan Koren kaznovan z dvoletno prepovedjo nastopanja, ker so ga v sklopu preiskave "operacije Aderlass" sumili kršitve protidopinških pravil. Na testiranjih sicer nikoli ni bil pozitiven, a se po lastnih besedah ni želel spustiti v drag pravni boj. Dvoletno prepoved tekmovanja od UCI-ja je sprejel in prestal ter se vrnil v tekmovalno kolesarstvo, saj je dobil drugo priložnost, ki si jo je želel.

"Delo, marsikdo je mislil, da bom odnehal, a sem se nazaj pojavil. Puška ni bila vržena v koruzo in vse skupaj je bilo zdaj poplačano," je ob omembi dvoletne kazni najprej dejal novi državni kolesarski prvak Slovenije.

Kolo ostalo na prvem mestu, kljub domačemu podjetju

"Kaj me je gnalo? Ko delaš 15 let vsak dan isto, ponavljaš delo ... ne moreš kar čez noč prenehati. Saj sem imel druge načrte, ni skrivnost, da imamo doma veliko podjetje, kjer bi lahko bil doma in se tam zaposlil. Saj sem se sicer v našem podjetju dostikrat zamotil, a še vedno je bil "bicikel" prva prioriteta, kar so vsi razumeli in mi stali ob strani," je 35-letnik iz Budanj v Vipavski dolini obrazložil, da se kljub možnosti umika v družinsko podjetje ni želel odpovedati kolesarski karieri, med katero je od leta 2010 vozil v elitni svetovni seriji in se uveljavil kot cenjen pomočnik in tudi kot kapetan na cesti, ki poveljuje in usklajuje delo ekipe med samo dirko.

Sorodna novica Veteran Koren s samostojnim pobegom do državnega naslova

"Ne bi rad pogreval za nazaj"

"Bilo je težko, bili so padci in vzponi. Zdaj je brez zveze nekaj govoriti za nazaj. Saj nekaj izjav in intervjujev sem dal za Bicikel in Siol. Vsak si lahko pogleda. Ne bi zdaj pogreval, ko imam čisto druge občutke. Ne bi razglabljal o tem, ker imam za proslaviti naslov. Dve leti kazni sta minili, zdaj že dobro leto spet normalno kolesarim, od lanske Dirke po Sloveniji," je Koren pojasnil, da se ob trenutkih zmagoslavja ne bi vračal h kazni, ki jo je sprejel in prestal, četudi poudarja, da ni bil nikoli pozitiven na protidopinških testih.

Kronometer iz 2007 in klasika iz 2010

Trenutki osebnega zmagoslavja v članski karieri Korena so resnično redki. Nedeljsko slavje v Mariboru je bilo komaj tretja profesionalna zmaga. Prvič je zmagal na državnem prvenstvu v vožnji na čas leta 2007 v Solkanu, pri čemer je bil najhitrejši kot mlajši član, zaradi česar je uradno prvak elite sicer postal Gregor Gazvoda. Drugič je slavil v krstni sezoni med elito leta 2010, ko je dobil Veliko nagrado Camaiore, nekdanji enodnevni dirki v Italiji, kjer so zmagovali Sagan, Chaves, Nibali, Bettini, Rebellin.

"Res ne vem, kdaj sem nazadnje zmagal. Nisem bil ravno kolesar zmagovalnega kova. Bil sem pomočnik in to me je veselilo. Ko sem naredil svoje, sem bil vesel, ko je zmagal kdo od kapetanov, kot so Sagan, Basso, Nibali. To so bili kolesarji svetovnega kova. Zdaj pa sem z vsemi izkušnjami prišel tudi do ravni, da lahko oblečem to majico."

Prva zmaga Adrie Mobil po 2019

Sočasno tudi novomeški kolesarski klub zdaj že nekaj časa ni slavil. Dejansko Adria Mobil v obdobju koronavirusnega kolesarstva sploh ni imela profesionalne zmage. Še v sezoni 2019 je Adria Mobil nabrala kar 12 zmag, pod vse sta se podpisala Srb Dušan Rajović in novomeški sprinter Marko Kump. Oba sta bila zmagovalca etap na oktobrski Dirki po Hrvaški. Kump je zdaj kot športni direktor znal izkoristiti številčno premoč in poskrbel za prvi državni naslov elite za Adrio Mobil po 2014, ko je bil najboljši Matej Mugerli.

Bil udeleženec že prvega pravega napada

"Da sem zmagal s solonapadom, je pripomogla številna in številčna ekipa Adrie Mobil. Od vsega začetka smo bili zelo aktivni, tudi sam sem bil že v prvem napadu. Že lani je bil prvi napad odločilen, a tokrat je bila trasa takšna, da smo se vedno znova polovili. Vedeli smo, da moramo napadati in napadati, naš cilj je biti vedno s tremi kolesarji v kombinacijah. Ko so nas nazadnje polovili, sem poskušal še enkrat, pa drugič, in sem se odpeljal. Nato so mi po radiu javili, da so se zadaj ustavili. Nato pa je prišel še Marko Kump in je šlo samo še 'full gas'," je taktični boj opisal Koren, ki je vztrajno iskal način, da bi ga favoriti z Mezgecem, Govekarjem in Novakom spustili. Uspelo mu je 13 kilometrov pred koncem, ko si je privozil dovolj prednosti, da je neenotnost zasledovalcev pretehtala v njegovo korist.

Ali se je zbudil z zmagovalnim občutkom? "Zjutraj sem se zbudil ves 'popipsan' in sem si rekel, zdaj pa še državno. Priznam, da se sezona že kar vleče, a ko se usedeš na kolo, zapneš sprinterice, zategneš čelado, si rečeš: 'Zdaj pa gremo dirkat.' Potrebna je štiriurna popolna zbranost," je odvrnil Koren, ki je še izpostavil vodjo Bogdana Finka, ki ga je zvabil v Novo mesto in mu omogočil poln tekmovalno spored: "S Finkom sva se pozimi zmenila, da naredimo eno zgodbo in danes je uspela prava zgodba."

Upa, da bo Slovenija izkoristila evforijo

Ob koncu se je Kristijan Koren zazrl še proti vsesplošni kolesarski evforiji, ki se je tokrat preselila v Maribor, ki je prvič gostil državno prvenstvo, tudi tokrat se je ob krogu zbralo lepo število ljudi, pa tudi na ciljno-startni ravnini pred nogometnim stadionom Ljudski vrt.

"Noro. Ker sami vidite, kaj se dogaja s kolesarstvom. Italija nima kolesarja med najboljših deset, Slovenija pa trenutno kar tri. To smo začeli mi kot kolesarji v ProTouru, zdaj pa so tu Pogačar, Roglič, Mohorič ... zvezde, ki krojijo sam vrh največjih dirk. Upam, da bo Slovenija to znala izkoristiti, ker vemo, da imamo eno luknjo pri mladih kolesarjih. Klubi delajo, a finančno je treba dvigniti raven. Kolo, oprema, priprave ... vse to stane," Koren upa, da bodo znali Kolesarska zveza Slovenije, klubi in celoten športni sistem izrabiti navdušenje nad kolesarstvom.