Tadej Pogačar na Sončni poti na jugu Španije dirka kot šolar, ki hiti domov in se preganja s sošolci. Ker so ga bahrajnci pred zaključkom sobotnega dirkanja osamili, se je slovenski šampion odločil za najbolj učinkovito protiorožje – napad in naskok na novo zmago.

"Na koncu sem vesel, da sem lahko zmagal, saj so si fantje po težkem delu čez ves dan to zaslužili," je Pogačar v pogovoru za prireditelje pojasnil, zakaj na koncu pač ni milosti in deljenja zmag drugim ekipam.

Štiri zmage v petih dirkalnih dneh

24-letni šampion iz Klanca pri Komendi je prišel že do četrte zmage v tem tednu, pri čemer bo v nedeljo lahko slavil še skupno zmago na 69. izvedbi Rute del Sol. Z osvojeno makadamsko enodnevno dirko v ponedeljek v Jaenu in z zmagami v 1., 2. in zdaj tudi 4. etapi je Pogačar svoj izkupiček zmag povišal na okroglih 50.

V torek bo štiri leta od prve zmage

Pri tem velja poudariti, da je svojo prvo zmago med profesionalnimi cestnimi kolesarji slavil komaj štiri leta nazaj oziroma natančneje 21. februarja 2019, ko je dobil 2. etapo Dirke po Algarvu. Od takrat pa je osvojil kolesarski svet in zasvojil navdušence s svojim napadalnim slogom, kateremu se ni in očitno ne bo odrekel.

S svojim kolesarjenjem zabava veliko večino, tudi Primož Roglič je med svojo sobotno novinarsko konferenco izrazil občudovanje nad napadalnim slogom rojaka. "Seveda spremljam. Vse čestitke, neverjetno, ali dirka samo on? Vsaj tako je videti po izidih," je dejal Roglič še pred razpletom sobotne etape na jugu Španije. Za primerjavo: Roglič je pri 65 zmagah v karieri, v zadnjih štirih sezonah je kljub padcem in poškodbam slavil kar 43-krat.

Pod pritiskom in napadi od samega starta

Četrta etapa letošnje Sončne poti se je začela v Olveri in končala pri vodnem zajetju Iznajarju. 165 km dolg dan z več kot tri tisoč višinskimi metri. V razgibanih zadnjih 50 km s štirimi kategoriziranimi vzponi je ekipa Bahrain Victorious krenila v ofenzivo, ki pa je na koncu prinesla napad rumene majice.

"Težak dan. Na začetku padec velike skupine, pri katerem je grdo padel Majka. Glavnina se je razdelila. Ekipe so nas napadale vse od začetka. Fantje so opravili izjemno delo pri nadzorovanju etape. Ko se je oblikovala ubežna skupina, so bili v njej nekateri nevarni fantje, zaradi česar smo jih lovili," je sobotni dan na kolesu opisal Pogačar.

Mohorič kot pomočnik na spustu ujel Pogačarja

Tadeju Pogačarju je na zadnjem vzponu na Alto Fuentes de Cesna (4,4 km s 5,2 %) sledil le Enric Mas. Na hitrem spustu je luknjo do vodilne dvojice zakrpal kdo drug kot Matej Mohorič, a predvsem za svojega kapetana Mikela Lando, zatem je šel zmagovalec Sanrema pomagati Santiagu Buitragu.

Na koncu je bil v mestu Iznajar ciljni klanček dolg 700 metrov in s povprečnim naklonom 12 odstotkov. Mas je takoj napadel, a mu je Pogačar sledil kot senca. Po tokrat lepo tlakovanih, a še vedno strmih ulicah Iznajarja je bil kapetan UAE Emirates v sprintu navkreber znova premočan za kapetana Movistarja.

Bodo šli emirati še po peto etapo?

S tem je Pogačar nadaljeval zmagoviti niz ekipe emiratov, ki je dobila prav vse štiri etape Po Andaluziji, potem ko je v petek slavil Tim Wellens. V nedeljo sledi zadnja, 5., etapa, ki bo razgibana na začetku, a na koncu bo daljša 25-km ravnina, a kot po pravilo v cilj ne bo šlo po ravnem, ampak bo tudi v mestu Alhaurín de la Torre po 184 km ciljni klanček, a manj strm kot zadnje dni.

"Ekipa je popolna. A postajamo utrujeni, vsi nas napadajo, iščejo šibko točko, trenutek nepazljivosti. Na srečo je samo še en dan, a če bo tako kot danes, moramo ostati zbrani in imeti prave noge, da dokončamo delo," je Pogačar zaključil intervju po sobotni zmagi.

Če ne bo nesreče ali uspešnega napada Bahraina, ki ima zdaj z več kot minutnim zaostankom na drugem mestu Lando in tretjem Buitraga, se bo slovenski šampion v nedeljo razveselil nove zmage – 12. osvojitve etapne dirke.

Algarve: Pidcock do etape in prevzema vodstva

Sočasno kot Po Andaluziji se dirka tudi po Algarve na jugu Portugalske. Na razgibani sobotni etapi s ciljnim vzponom na Alto do Malhão je po 178 km v sprintu navkreber slavil Thomas Pidcock (Ineos Grenadiers), ki je bil za tretjo zmago karierei v cestnem kolesarstvu za sekundo hitrejši od Joaa Almeide (UAE Emirates).

A velikih razlik ni bilo in v nedeljo se na 24,4 km kronometru v Lagoi obeta napeta vožnja na čas, ki bo dala skupnega zmagovalca Algarva. V skupnem seštevku Portugalec Almeida zaostaja zgolj 7 sekund za vodilnim Britancem, a tukaj se še čisti specialisti za kronometer kot sta Filippo Ganna (+0:32) in Tobias Foss (+0,33).