Pretekli teden se je UCI-jev World Tour začel z žensko različico Dirke po Avstraliji in mestnim kriterijem za Caleba Ewana. V torek se bo začela moška karavana svetovne serije, ki jo na Dirki po Avstraliji čaka šest etap. Na štartu prve od 36 dirk v svetovni seriji za kolesarje sta dva Slovenca: državni prvak Domen Novak in Luka Pibernik, oba člana ekipe Bahrain – McLaren.

Žepna raketa vse spravila v žep
Adelaide je v nedeljo gostil kriterij, ki je postregel s šprinterskim šovom, v katerem je bil razred zase Avstralec Caleb Ewan. Žepna raketa iz Sydneyja je poletela mimo vseh in Ewan je že četrtič dobil mestni kriterij v Adelaidu. Drugi je bil Italijan Elia Viviani, tretji pa njegov rojak Simone Consonni, oba sta člana Cofidisa, po novem 19. ekipe World Toura.

Avstralija Američanki, Urša Pintar 24.
Nekaj ur prej se je končala uvodna dirka ženske svetovne serije. Štiridnevno Dirko po Avstraliji je dobila Američanka Ruth Winder (Trek Segafredo), bila je pred Nemko Liane Lippert in Avstralko Amando Spratt. Pri slovensko-italijanski ekipi Ale BTC Ljubljana je bila najboljša Anastazija Čursina na 22. mestu, Urša Pintar pa je končala kot 24.

Najtežja izvedba dirke "tam spodaj"
22. izvedba Dirke po Avstraliji v okolici Adelaida, ki ga požari niso tako prizadeli kot preostale južne in vzhodne dele države, je po trasi najzahtevnejša do zdaj. Najtežji vzpon Willunga so prihranili za zadnji dan in cilj, kar v vlogo prvega favorita postavlja Ritchieja Porta, ki je bil že kar šestkrat zapored prvi na vrhu najbolj razvpitega vzpona v Avstraliji.

Umik Kalifornije, ki sta jo osvojila Bernal in Pogačar
A Santos Tour Down Under, kot se glasi uradno ime, je le prva od 36 postojank v koledarju svetovne serije. Drugače od preteklih let med dirkami najvišjega razreda ni več Dirke po Kaliforniji, ki je zadnja leta oznanila prihod novih zvezdnikov (Peter Sagan, Julian Alaphilippe, Egan Bernal in lani Tadej Pogačar). V Kaliforniji imajo letos predvidoma samo premor, medtem pa naj bi našli rešitev za prevelike organizacijske stroške. Dirka po Turčiji je padla eno raven nižje, ker so se ekipe World Toura upirale obvezni udeležbi na neprivlačni, hkrati zahtevni in časovno neugodno umeščeni dirki.

KOLEDAR SVETOVNE SERIJE 2020 z OI in SP-jem

* – lanska dolžina dirk; predvideni nastopi po ProCyclingStats

Izraelci prevzeli propadlo Katušo
Število ekip World Toura se je z 18 povečalo na 19. Po desetletju se na najvišjo raven vrača francoska ekipa Cofidis. Izraelska ekipa, del projekta štarta Gira 2018 v tej državi, pa je prevzela tekmovalno licenco švicarsko-ruske ekipe Katuše Alpecin, od katere je prevzela tudi kolesarje s še veljavnimi pogodbami. Združeno moštvo se imenuje Israel Start-Up Nation, 30 članov zasedbe pa prihaja kar iz 16 različnih držav. Na vse dirke svetovne serije ima povabilo francoska ekipa Total Direct Energie, ki pa so se v zameno za plačilo že odpovedali nastopu na letošnjem Giru.

Prišla ikona F1 in soustanovitelj Skyja
Močno je odmevalo delno preoblikovanje in preimenovanje tudi najbolj slovensko obarvane ekipe. Bahrain Merida je postala Bahrain - McLaren, pri čemer gre predvsem za združevanje bahrajnskih interesov, saj je športno-avtomobilistična ikona že desetletje v večinski lasti bahrajnskega državnega premoženjskega sklada.

Delno novo ime – tajvanski proizvajalec še naprej skrbi za kolesa – in nove, bolj pisane barve, a ugledno ime bencinskega športa je prineslo tudi kadrovske spremembe in še povečan proračun. Vodenje ekipe je prevzel soustanovitelj Skya in predtem šef razvoja pri britanski kolesarski zvezi Rod Ellingworth. Z odhodom Vincenza Nibalija se je močno zmanjšal italijanski vpliv in okrepil britanski.

Bahrain ostaja močno slovensko obarvan
Slovenci so s peterico kolesarjev številčno najmočnejši v pisani zasedbi, prav tako so močno prisotni Slovenci pri osebju, na vseh ravneh in v vseh vlogah. Milan Eržen je del vodstvenega triumvirata, ob Ellingworthu je zraven še John Allert, predstavnik McLarna. Gorazd Štangelj ostaja eden izmed šestih športnih direktorjev, med njimi je še naprej tudi Hrvat Vladimir Miholjević.

Skoraj polovica ekip samo še z disk zavorami
Ekipe so zamenjale nekaj opremljevalcev, tudi znamke koles. Ravno zaradi proizvajalcev je jasen trend – disk zavore nezadržno osvajajo profesionalni svet. Opuščanje tradicionalnih čeljustnih zavor v korist kolutnih zavor se nadaljuje, lani je pet ekip prisegalo zgolj na disk zavore, zdaj je takšnih ekip že devet, preostali pa imajo še na voljo izbire.

Sorodna novica Na cestni dirki v Tokiu štirje slovenski kolesarji

Olimpijske igre zgostile koledar
Zaradi olimpijskih iger v Tokiu je spored prilagojen – najpomembnejša dirka leta Po Franciji (27. junij–19. julij) se začenja teden dni prej, s tem pa so se zamaknile tudi tradicionalne pripravljalne etapne dirke Po Švici in Kriterij po Dofineji. Prej kot lani je na sporedu tudi največja slovenska dirka Po Sloveniji (10.–14. junij).

Fudži premamil vse najboljše razen Frooma
Proga pod goro Fudži je izjemno zahtevna in vabljiva za gorsko navdihnjene kolesarje, torej večino tistih, ki kot kapetani merijo visoko na tritedenskih dirkah. Dolžina 234 km, pet gorskih vzponov in skupno 4.865 višinskih metrov izziva najboljše kolesarje na svetu. Da so najbolj celostni kolesarji že lani začeli intenzivno razmišljati o Tokiu, govorijo lanski novembrski ogledi proge v živo in zimski intervjuji. Od pretendentov za vrh Grand Tourov ni Tokia omenil edino Chris Froome, ki mora najprej povsem okrevati, da bi šel lahko v Francijo po tako želeno peto rumeno majico.

Ker je med sklepnim delom Dirke po Franciji 2020 in cestno dirko v Tokiu le šest dni (19. julija cilj na Elizejskih poljanah - 25. julija olimpijska cestna dirka) in osem ur časovne razlike, to v zagato spravlja načrtovalce. Nekateri (Nibali, Romain Bardet) menijo, da v tako kratkem času ni mogoče odpeljati dveh tako zahtevnih tekmovanj. A večina je prepričana, da če bo v dobri formi končala letošnjo netipično francosko pentljo, bodo v pravi formi tudi na Japonskem.

Sorodna novica Pentlja zrisana za Pinota, Alaphilippa in ... Rogliča?

V Franciji udarna slovenska četverica
Na Touru se napoveduje izjemna zasedba, kandidatov za skupno razvrstitev mrgoli, po ekipnih načrtih pa je na vidiku tudi sanjska slovenska zasedba. Primož Roglič bo kapetan izjemno močne Jumbo Visme, ki bo skušala končati prevlado britanskega Ineosa (prej Skya). Proste roke kot na pretekli Vuelti bo imel Tadej Pogačar (UAE Emirates), a tokrat bodo nanj tekmeci pozorni že od začetka sezone.

Pri Mitchelton Scottu predvidevajo, da bo Luka Mezgec njihov adut za neravno tipične šprinte. Po nekaj slabši zadnji sezoni se bo Matej Mohorič po načrtu vrnil v Francijo in skušal do konca izpeljati kakšen pobeg. Ob tem bi na koncu v postavi lahko bil še kakšen Slovenec pri Bahrainu. Lani se je s tretjim mestom izkazal Jan Tratnik. Sočasno bi UAE lahko uporabil Jana Polanca kot pomočnika Pogočaraju, s katerim že zdaj opravlja zimske priprave v Sierri Nevadi v Španiji.

Odprti dve mesti pomočnikov za Tokio
Glede na zaključno stanje najboljših slovenskih kolesarjev v Parizu bo selektor Andrej Hauptman, tudi športni direktor pri emiratih, izbral četverico za Tokio. Glede na profil zahtevne gorske dirke bosta v krogu kandidatov za odličja znova Roglič in Pogačar.

SP kot tretja priložnost leta
Tako slovenska šampiona kot vsi preostali najboljši kolesarji za velike dirke bodo imeli konec septembra še tretjo priložnost. Tudi svetovno prvenstvo 2020, ki ga v Švici gostita francosko govoreča kantona Vaud in Valois – v mestu Aigle je tudi sedež Mednarodne kolesarske zveze (UCI) – prinaša gorsko obarvano poslastico. Dolžina 244 km, sedem vzponov, od tega šestkrat na prelaz La Petite Forclaz, s skupno 4.384 višinskimi metri. Generalko za SP prinaša 1. etapa letošnje Dirke po Romandiji, ki bo nekoliko krajša, a bo potekala po istih cestah in vzponu med Aiglom in Martignyjem kot zadnjo jesensko nedeljo v boju za mavričasto majico.

Kot običajno bo piko na i postavil zadnji spomenik – dirka odpadlega listja – Po Lombardiji. Takrat bo tudi znan odgovor, ali lahko Primož Roglič še drugo leto zapored konča leto na vrhu UCI-lestvice.