Valverde je slavil zmago pred Britancem Christopherjem Froomom in Špancem Albertom Contadorjem.

Valverde je do zmage v zahtevni gorski etapi prišel na zadnjem, 8,4 km dolgem vzponu s povprečnim naklonom devet odstotkov. Njegovemu tempu sta se najbolj približala Froome in Contador, že četrtouvrščeni Španec Marc Soler (Movistar) je za njim zaostal 25 sekund.

"Veliko zaslug za zmago ima moja ekipa, ki je do vzpona opravila veliko dela. Končno sem imel močne noge tudi na vzponu, izračunal sem, koliko je še do vrha, in sledil svojemu tempu," je pot do svoje druge zmage na letošnji dirki po Kataloniji razložil 36-letni Valverde, ki je na tej dirki zmagal že pred osmimi leti.

Slovenska kolesarja, ki nastopata za ekipo Bahrain Merida, tudi danes nista bila v ospredju. Janez Brajkovič je etapo končal na 67. mestu (+7:26), Domen Novak pa na 90. (+10:50).

Olimpijski prvak van Avermaet dobil domačo klasiko
V petek je bila na sporedu tudi enodnevna dirka svetovne serije E3 Harelbeke. Na 206 km dolgi preizkušnji je v ciljnem šprintu zmagal Belgijec, olimpijski prvak Greg van Avermaet, ki je ugnal rojaka Philippa Gilberta in Oliverja Naesena.

Četrtouvrščeni Avstralec Luke Durbridge (Orica-Scott) je za vodilno belgijsko trojko zaostal za kar 40 sekund, medtem ko se je eden od favoritov, aktualni svetovni prvak Slovak Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), zapletel v enega od padcev in je dirko končal na 108. mestu (+10:05).

25. Božič najboljši Slovenec
Na dirki je nastopilo tudi šest slovenskih kolesarjev. Najbolje je s progo opravil Borut Božič (Bahrain-Merida), ki je bil 25. (+2:12), v istem času pa je na 34. mestu prišel njegov sovoznik v ekipi Bahrain-Merida Luka Pibernik, ki je bil 34., medtem ko tretji član bahrajnske ekipe David Per dirke ni končal. Tako kot ne Luka Mezgec (Orica-Scott) in Marko Kump (UAE Team Emirates), zato pa je bil na 79. mestu (+6:15) Kristjan Koren (Cannondale-Drapac).

KOLESARSTVO                           
                                      
UCI WORLDTOUR  

                       
DIRKA PO KATALONIJI, 5. etapa         

Valls-Lo Pot de Tortose, 182 km:    
  1. A. VALVERDE     ŠPA       4:14:52
  2. C. FROOME       VB          +0:13
  3. A. CONTADOR     ŠPA          0:13
  4. M. GIMENEZ      ŠPA          0:25
  5. A. YATES        VB           0:32
  6. D. MARTIN       IRS          0:46
 67. J. BRAJKOVIČ    SLO          7:26
 90. D. NOVAK        SLO         10:50
                                      
Skupni vrstni red po 5. etapi:        
  1. A. VALVERDE     ŠPA      17:44:27
  2. C. FROOME       VB          +0:21
  3. A. CONTADOR     ŠPA          0:47
  4. M. S. GIMENEZ   ŠPA          1:00
  5. A. YATES        VB           1:15
  7. T. VAN GARDEREN ZDA          1:18
 93. J. BRAJKOVIČ    SLO         24:08
122. D. NOVAK        SLO         35:52

DIRKA E3 HARELBEKE                     
                                       
Končni vrstni red, 206 km:             
  1. G. VAN AVERMAET BEL       4:48:17 
  2. P. GILBERT      BEL          isti 
  3. O. NAESEN       BEL           čas 
  4. L. DURBRIDGE    AVS         +0:40 
  5. L. PÖSTLBERGER  AVT          0:41 
  6. M. ANDERSEN     DAN          0:52 
  7. S. COLBRELI     ITA           vsi 
  8. T. BOONEN       BEL               
  9. D. VAN BAARLE   NIZ          isti 
 10. A. BETTIOL      ITA           čas 
 ...                                   
 25. B. BOŽIČ        SLO          2:12 
 34. L. PIBERNIK     SLO          2:12 
 79. K. KOREN        SLO          6:15 
David Per, Luka Mezgec in Marko Kump so
odstopili.