Znova se bo kadilo izpod belih smučin. Tudi tradicionalni tekmi na Vitrancu sta bili že zelo zgodaj potrjeni, čeprav bosta zaradi olimpijskih iger dobili precej bolj zgodnja datuma, kot smo vajeni: v Kranjsko Goro bomo tako letos romali 30. in 31. januarja. Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic
Znova se bo kadilo izpod belih smučin. Tudi tradicionalni tekmi na Vitrancu sta bili že zelo zgodaj potrjeni, čeprav bosta zaradi olimpijskih iger dobili precej bolj zgodnja datuma, kot smo vajeni: v Kranjsko Goro bomo tako letos romali 30. in 31. januarja. Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic
V Söldnu najprej ženski veleslalom

Solzno slovo smučarske legende, pijani padci po tekočih stopnicah, javno pranje umazanega perila ... smučarske počitnice so bile dramatičnejše od sezone.
Z uvodno ledeniško tekmo pred vrati (Sölden jutri že tradicionalno odpira sezono z veleslalomom za ženske, ki mu bo v nedeljo sledil še moški) smo zbrali nekaj vrhuncev teh sedmih mesecev, kolikor je minilo od finalne tekme v Areju.

SEZONA 2009/2010:
- moški: 34 tekem + ekipna
- ženske: 33 tekem + ekipna
- OI Vancouver: 12.-28. februar

Naj povzamemo glavne.
Kri: Med pripravami na novo sezono se je poškodovalo kar nekaj tekmovalcev. Najhuje jo je skupil Finec Markus Sandell, ki so mu morali celo odstraniti ledvico, poškodovali pa so se tudi mlada švicarska zvezdnica Lara Gut, Američan Ted Ligety, Italijan Peter Fill in cela vrsta slovenskih predstavnikov z nesrečno Ilko Štuhec na čelu.
Za najbolj nenavadno nesrečo je prav gotovo poskrbel ameriški smučar Cody Marshall, ki je po zabavi s kolegi iz reprezentance padel po tekočih stopnicah, si razbil glavo in bil kar nekaj časa v smrtni nevarnosti.
Solze: Ni jih mogel zadrževati Herman Maier, ki je sklenil svojo bogato smučarsko pot. Najboljši smučar po Ingemarju Stenmarku je v svetovnem pokalu slavil 54-krat. Verjetno ga še dolgo ne bo nihče prehitel na večni lestvici. Svoje kariere so sklenili še avstrijska veteranka Renate Götschl, Kanadčan Thomas Grandi, Šved Johan Brolenius ter Škota Finlay Mickel in Alain Baxter.
Znoj: Recesija je naredila svoje tudi pri smučanju - številne reprezentance so morale oklestiti svoje vrste in okrniti priprave. Poleg tega bo letošnja sezona olimpijska, zato mnogi trepetajo za mesto v tako želeni vancouvrski ekipi. Znoji pa se tudi po upokojitvi Herminatorja zvezdnik številka 1, Bode Miller, ki se je le odločil nadaljevati smučarsko pot - nazaj v ameriški reprezentanci.
Dolgo vročo poletje, nabito s snemanjem resničnostnega šova, poležavanjem po plaži in druženjem z mičnimi dekleti je seveda pustilo davek in Miller se je prvič brez poletnih priprav zdaj podal na prepotreben trening. Za Sölden še ni pripravljen.
Več pa v spodnji fotozgodbi.

V Söldnu najprej ženski veleslalom
Pred Danielom Albrechtom, svetovnim prvakom v kombinaciji iz leta 2007, je bila po padcu v Kitzbühelu trnova pot. 26-letnik, ki še spomladi ni vedel niti, kako mu je ime, je poleti treniral po posebnem programu, trenerji pa so nad njegovim napredkom navdušeni. Junija je bil tudi prvič po poškodbi znova na smučeh, tako da upanje na še letošnjo vrnitev v beli cirkus ostaja. Foto: EPA
Švicarska smučarka Lara Gut bo morda zaradi poškodbe morala izpustiti olimpijske igre. Eni najmlajših zmagovalk tekem svetovnega pokala so morali po padcu na treningu v Saas Feeju konec septembra operirati poškodovani kolk. Na smučeh jo pričakujejo šele januarja. Finski alpski smučar Marcus Sandell se je medtem na pripravah na ledeniku Pitztal v Avstriji hudo poškodoval. 22-letnik je zletel s proge in si pri padcu poškodoval hrbtenico, vranico in ledvico, ki so mu jo morali tudi odstraniti. Hkrati si je zlomil še nos in zapestje. Zaradi poškodbe na treningu bo letošnjo sezono moral izpustiti tudi italijanski specialist za hitre discipline Peter Fill, težave pa imajo tudi v avstrijski ženski reprezentanci, saj je imela povratnica Marlies Schild omejen trening (v Söldnu je še ne bo), Kathrin Zettel pa je zaradi vnetja tetive na smuči stopila šele septembra. Foto: EPA
Cody Marshall, ki na belih strminah ni doživel kakšnih večjih uspehov, se je verjetno zgrda naučil, da se ni pametno po prekrokani noči peljati s tekočimi stopnicami. 26-letni Američan je bil julija skupaj s kolegi iz reprezentance, ko je padel šest metrov in si pri tem razbil glavo ter poškodoval hrbtenico. Njegovo življenje je viselo na nitki, a fant je čudežno okreval, in čeprav še vedno jemlje mešanico najrazličnejših tablet ter je oglušel na desno uho, že trenira v telovadnici (na sliki).
Bode Miller se je po dveh samostojnih sezonah, številnih napovedih o koncu smučarske poti in nepregledni množici 'norih', zanj tipičnih izjav odločil vrniti v (varni finančni?) objem ameriške reprezentance. Na tiskovni konferenci je pokazal zavzetost in predanost, trenerji poročajo, da je 'spet stari Bode' (kar koli že to pomeni), zdaj pa v Švici pospešeno trenira. V Söldnu se je sicer pojavil na Headovi tiskovni konferenci, a nastopil ne bo - videli ga bomo šele na ameriški turneji. Njegovo poletje? Jadranje na Havajih, obisk hčerke v Kaliforniji, poležavanje na plažah, številna dekleta, preurejanje svoje farme v vinograd, sodelovanje v resničnostnem šovu Superstars, na katerem je zasedel drugo mesto (na sliki). Novi resničnostni zvezdnik? Prav mmogoče, saj se je 32-letnemu Millerju pred kratkim porodila tudi ideja, da bi rad ljudem pokazal, kakšno je življenje v beli karavani. Dogajanje na treningih, tekmah in iz zakulisja bi predstavil neposredno prek tekmovalcev - pod budnim očesom kamer. Kdo bi rekel, da gre za istega Bodeja, ki beži pred fotografskimi aparati reporterjev, češ da mu 'kradejo dušo' ... Foto: ABC
Norvežan Aksel Lund Svindal, dvakratni dobitnik velikega kristalnega globusa, naj bi imel po poročilih trenerjev za seboj odlično pripravljalno obdobje. Stavnice ga zato uvrščajo na prvo mesto za skupno zmago v sezoni 2009/2010, pa tudi kot prvega kandidata za zmago na uvodni tekmi v Söldnu (skupaj s Cuchem, Raichom in Ligetyjem ima kvoto 6.0). Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic
Lindsey Vonn je bila v zadnjih tednih popolnoma na razpolago medijem, saj se želi pozneje popolnoma posvetiti pripravam na olimpijske igre. 25-letna Američanka, lanska dobitnica velikega kristalnega globusa in na stvanicah prva kandidatka za ponovitev uspeha, je malce tvegala in letos zamenjala opremljevalca smuči. Iz Rossignola je presedlala k Headu. Kaj že pravijo o tistem, da dobrega konja ne menjaš ... Foto: EPA
Herman Maier, 36-letni velikan belega cirkusa, je najprej objavil, da bo letos smučal le še v hitrih disciplinah, a že teden dni pozneje sklical tiskovno konferenco, kjer je vidno ganjen napovedal upokojitev. Zidar iz Flachaua je zmagal na 54 tekmah za svetovni pokal in 4-krat slavil v skupnem seštevku za veliki kritastalni globus. Osvojil je še dve zlati olimpijski medalji na zimskih igrah v Naganu leta 1998, temu pa je na svetovnih prvenstvih dodal še tri naslove prvaka. Foto: EPA
Poleg Maierja so v smučarsko zgodovino šli še njegova 34-letna rojakinja Renate Götschl (46 zmag v svetovnem pokalu), kanadski veteran Thomas Grandi (lani se je v upanju na OI po prvi upokojitvi sicer vrnil, a si je kaj kmalu ponovno premislil), Šved Johan Brolenius (zdaj se bo posvetil profesionalnemu pokru) ter Britanca Finlay Mickel in Alain Baxter (za večno bo zapisan kot tisti, ki so mu na OI-ju v Salt Lake Cityju odvzeli bronasto medaljo v slalomu). Na sliki Baxter na letošnjem državnem prvenstvu Velike Britanije - Škot se je poslovil v slogu - s kiltom. Foto: Sun
Po poškodbi se polna upov vračata dva izmed najobetavnejših mladih ameriških smučarjev, ki imata iz sezone v sezono neskončne težave s poškodbami: vedno simpatična Resi Stiegler (na sliki) in Thomas 'TJ' Lanning. Vrnitev po dolgotrajni poškodbi je napovedoval tudi Finec Kalle Palander, a napovedi so slabe. Nekdanji svetovni prvak v slalomu je že odpovedal uvod v Söldnu. Foto: Resi Stiegler
Ted Ligety, ki je po dolgih letih od Millerja lani prevzel lento najboljšega ameriškega smučarja, je imel precej smole aprila na državnem prvenstvu na Aljaski, kjer je grdo padel in si poškodoval koleno. Poškodbo je celil kar nekaj časa in zamudil del poletnih priprav. Jeseni je namesto Nove Zelandije najprej obiskal US Open, nato pa ga je čakalo še modno snemanje za Ralpha Laurena (koliko možnosti ima v manekenskih vodah, lahko po fotografiji presodite sami). Po poročanjih trenerjev Ted zdaj 'lahko smuča hitro, če to hoče', res pa je, da ga je na nedavnih skupnih treningih kot za stavo premagoval med poletjem povsem izklopljeni Miller. Foto: Ted Ligety
Recesija je udarila tudi v belem cirkusu. Rossignol, najstarejši in največji smučarski proizvajalec na svetu, je tako objavil, da bo v letošnji sezoni zmanjšal plače svojim smučarjem (po odhodu Vonnove sta glavna aduta zdaj Ligety in Grange). Na sliki Švicar Didier Cuche pred vrsto Rossignolovih smuči. Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic
Švedska zvezdnica Anja Pärson, ena najuspešnejših smučark vseh časov, je napovedala, da se namerava po tej sezoni upokojiti. 27-letna sedemkratna svetovna prvakinja, dobitnica petih olimpijskih odličij, dveh velikih kristalnih globusov in zmagovalka 40 tekem svetovnega pokala, je dejala: 'Načrtujem zmago v svetovnem pokalu in kolajno na olimpijskih igrah v Vancouvru.' Foto: Anja Pärson
Nihče ni imun: Avstrijska reprezentanca, kjer je konkurenca vedno velika, je pred letošnjo sezono odpustila 'trhle veje': iz reprezentance so tako odšli vrhunski veterani Christopher Gruber (desno), Hannes Raichelt (sredina) in Georg Streitberger (ni na sliki). Foto: EPA
Če bi lahko z eno besedo označili poletje slovenske reprezentance, bi bila ta: poškodbe. Seznam fantov in deklet pred novo sezono se bere bolj kot bolnišnični popis, ne pa lista adutov za najvišja mesta. Aleš Gorza zaradi ponovnih bolečin v hrbtu ne bo nastopil v Söldnu, pred uvodno tekmo se je poškodovala tudi Maruša Ferk. Bernard Vajdič še kar okreva po operaciji vkleščenega živca in naj bi bil v formi šele januarja, pripravljalno sezono sta zamudili Vanja Brodnik in Mateja Robnik. Ena najperspektivnejših mladih smučark, Mariborčanka Ilka Štuhec (na sliki), pa je verjetno osmoljenka leta. 19-letnica si je na treningu slaloma v Švici spet poškodovala koleno, okrevanje pa bo predvidoma trajalo šest tednov. Štuhčeva je zaradi poškodbe izpustila celotno lansko sezono. Na uvodni tekmi bomo tako imeli Slovenci le enega moškega predstavnika (Miha Kürnerja) in tri ženske (Tino Maze, Ano Drev in Katjo Jazbec).
Tina Maze je poletje preživela v bridki bitki s Smučarsko zvezo Slovenije. Zveza ji še vedno ni nakazala denarja za nagrade v lanski sezoni, poleg tega Tini ni odobrila še enega trenerja. Mazetova, ki letos tekmuje solo, pod zvenčim imenom Team to AMaze, je zavrnila 10.000 evrov SZS-ja, češ da gre za smešno vsoto, a 'soliranje' zahteva velika finančna sredstava, ki jih pridobiš s sponzorji. Za pridobivanje sponzorjev je dober odnos z mediji ključnega pomena. Mazetova, ki ji gredo novinarji po lastnih besedah 'na živce', pa v tem nikdar ni blestela. Foto: MMC RTV SLO/T. O.
Največji slovenski adut bo poleg Tine Maze tudi letos Andrej Jerman. Tržičan je poleti treniral v Čilu z novim trenerjem za hitre discipline, Avstrijcem Burkhardom Schafferjem. Občutki so odlični, pričakovanja pa velika. Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic
Po daljši bolezni je avgusta umrl legendarni avstrijski smučar Toni Sailer, ki je v borih petih letih kariere je osvojil vse, kar je bilo takrat mogoče osvojiti v tem športu. Na OI-ju v Cortini d'Ampezzo leta 1956 je slavil v slalomu, veleslalomu in smuku. S skupno 7 zlatimi odličji z SP-jev je najuspešnejši smučar vseh časov. Star je bil 74 let. Foto: EPA
V mislih vseh je Vancouver. Olimpijske igre bodo potekale med 12. in 28. februarjem, tekme v alpskem smučanju pa bodo v razkošnem smučarskem mestecu Whistler. Mesta za ekipe so seveda omejena, zato bo poleg klasičnih spopadov na strminah v mesecih pred odhodom v Kanado zanimivo spremljati še interne boje v posameznih reprezentancah. Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic