Zaradi svetovnega prvenstva v Katarju, ki se je odvijalo novembra in decembra, se bo evropska nogometna sezona zavlekla. Finale Lige prvakov se bo v Carigradu odigral šele v soboto, 10. junija. Posledično se bodo prvenstva na stari celini končala precej različno, v državah, ki niso igrale na svetovnem prvenstvu, tudi precej zgodaj.

V Grčiji konec lige mesec dni pred koncem v Helsinkih

S stališča slovenske izbrane vrste izstopajo tri države: Grčija, Slovenija in Turčija, od koder prihaja trenutno 10 igralcev, ki so bili del ekipe na marčnih tekmah s Kazahstanom in San Marinom.

"A junij je težava. Kako to sam vidim? Državna prvenstva se ponekod končajo več kot mesec dni pred tekmo v Helsinkih (16. 6.). Kako nam bo uspelo obdržati igralce v formi in telesni pripravljenosti – to mi še ni čisto jasno, kar je tudi največji izziv za strokovni štab. Primer: Grki končajo 13. 5., pa imamo kar nekaj igralcev tam. Neverjetno hitro se konča tudi Prva liga in potem se nekateri razburjajo, zakaj nimamo več igralcev iz slovenskega prvenstva. Začaran krog," je Matjaž Kek potrdil, da ga čakajo v tretjem in četrtem krogu kvalifikacij za Euro 2024 neobičajne težave.

Enajsterica konča tekmovanja že maja

V Grčiji, kjer igrajo Adam Gnezda Čerin, Andraž Šporar, Benjamin Verbič (vsi Panathinaikos) in Jasmin Kurtić (Paok, pri katerem pa je po poškodbi kolena še na stranskem tiru), se bo prvenstvo končalo 13. maja. Prva liga bo zadnji krog odigrala 20. maja, po katerem bodo prosti Žan Vipotnik (Maribor), Žan Karničnik (Celje), Timi Max Elšnik in Matevž Vidovšek (oba Olimpija). V Turčiji, kjer igrata Miha Zajc (Fenerbahce) in Jure Balkovec (Alanyaspor), bo konec sezone 28. maja. Za dobro mero 29. maja klubsko sezono sklene Žan Celar (Lugano) v Švici. Zbor bo uradno v ponedeljek, 12. junija, nato v petek, 16. junija, sledi gostovanje v Helsinkih pri Finski in v ponedeljek, 19. junija, bo doma tekma z Dansko.

"Logistika bo izredno pomembna. Prihajata nasprotnika, pri katerih bosta fizična moč in agresivnost pred kakovostjo v igro, ker se bomo morali na teh dveh tekmah res boriti. Pred nami v štabu je velik zalogaj. S strani NZS-ja zagotovo ne bomo imeli nobenih težav, a lahko imaš težave s klubi, ki imajo svoje pravice in zahteve po počitku. Če nekoga po koncu prvenstva pošlješ za 14 dni na dopust, potem pa pride 10 dni pred tekmo v Helsinkih na zbor, je lahko vse to vprašljivo," je selektor predstavil ključno težavo.

Videlo se bo, kdo je pripravljen žrtvovati dopust

Klubi imajo možnost, da pošljejo igralce na obvezni dopust in dopustijo trening z reprezentanco le v oknu, ki je predpisano (v tednu obeh tekem). Upoštevajoč reprezentančni junijski termin, igralcem ne preostane veliko časa za oddih, saj se bodo hitro začele priprave. Najboljše slovenske klube že 11. ali 12. julija čaka prva tekma 1. predkroga v Ligi prvakov, medtem ko bosta 13. julija prvo evropsko tekmo igrala dva kluba v Konferenčni ligi.

"Veliko stvari je treba razmisliti. A tukaj se bo tudi videlo, kdo je osebnost in je pripravljen trpeti ter kaj žrtvovati, da bo čez eno leto na velikem odru. Tukaj se bo videla osebnost igralcev, na kar veliko dam. Bo zelo pestro, bolj kot bi kdo pričakoval. A zato smo tukaj NZS in mi, ki smo za to plačani," je Kek položil na srce svojim izbrancem, da bodo morali sami poskrbeti za ustrezno ohranjanje kondicije in forme, da bodo primerno pripravljeni za Fince in Dance.

Poškodbe zdesetkale predvideno udarno postavo

V nogometu se zaradi interesov klubov tako ne more zgoditi praksa iz hokeja. Na primer, na Bledu trenutno že vadijo slovenski reprezentanti, ki so prostih klubskih obveznosti, pri čemer jih SP elite čaka šele v prvi polovici maja.

Od omenjene deseterice jih je kar osem, na katere resno računa Kek – ali so bili del udarne enajsterice v lanski Ligi narodov ali pa so bili vpleteni v igre proti Kazahstancem in Sanmarinčanom.

Idealna enajsterica Slovenije v letu 2022 (po igri in učinku v Ligi narodov)

Oblak
Karničnik – Blažič – Bijol – Sikošek
Stojanović – Gnezda Čerin – Kurtić – Verbič
Šeško – Šporar

Enajsterica ob golu za 2:0 proti San Marinu (po treh menjavah do 60. minute)

Oblak
Stojanović – Drkušič – Brekalo – Balkovec
Zajc – Gnezda Čerin – Lovrić – Verbič
Šeško – Vipotnik

Če je šlo proti Norveški in Švedski ...

Junij tradicionalno spada med neugodne mesece za slovensko reprezentanco, ki je v tem mesecu v svoji zgodovini na 40 tekmah iztržila 14 zmag in 10 remijev ter doživela 16 porazov. Slabši meseci so le marec, april in november (več na Slovenska nogometna reprezentanca).

Še svež je spomin na lanski junij in dva poraza ter dva remija v Ligi narodov. V zadnjem desetletju je na štirih kvalifikacijskih tekmah v juniju Slovenija dvakrat slavila zmago (Latvija in Malta) in dvakrat izgubila (Avstrija in Anglija). V zgodovini med junijskimi uspehi izstopa Švica in nepozabni Cimerotićev gol v Baslu 6. junija 2001.

"Slovenija je tradicionalno slabo igrala z nordijskimi reprezentancami, a smo obstali prek Norveške in Švedske v Ligi narodov. Tradicionalno Slovenija še nikoli ni vzela vseh šest točk na začetku kvalifikacij, pa smo jih zdaj. Tradicija je, da se ruši," je prepričan Kek, da bo junija proti Skandinavcem nastopil čas za nov prelom z eno izmed reprezentančnih tradicij.

Dvoboja s prvima tekmecema za Nemčijo 2024

Proti Danski je Slovenija izgubila vsa štiri dosedanja srečanja (0:2 leta 1996 in 1:2 leta 2008 doma ter 0:4 leta 1997 in 0:3 leta 2001 v gosteh), proti Finski pa je izgubila prijateljsko tekmo leta 2013 (0:2) in remizirala na prijateljskem srečanju leta 1999 (1:1).

Po junijskih tekmah bo jasnejša slika v skupini H, v kateri Slovence čakata dvoboja z glavnima tekmecema za prvi dve mesti, ki neposredno vodita na evropsko prvenstvo. Dva različna statistična modela Sloveniji po stoodstotnem startu v kvalifikacijah napovedujeta veliko verjetnost, da bo zaigrala na Euru 2024. Po profesionalnem rangiranju Gracenote (Nielsen) imajo Slovenci 62,3 odstotka možnosti, da bodo igrali v Nemčiji, po ljubiteljski projekciji We Global Football je 69,3-odstotna verjetnost za četrti veliki turnir.