Sorodna novica Pogačar: Prišel sem po zmago, zato se bom skušal izogniti sprintu z van der Poelom

Najboljši kolesar na svetu je znova zablestel v polnem sijaju. Zmagal je že 93. v karieri, osmič je bil najboljši na spomenikih, največjih petih enodnevnih dirkah na svetu, po dveh letih pa je znova slavil na sloviti belgijski preizkušnji. "Cilj je bila seveda zmaga, je pa kar težko dojeti, da nam je uspelo. Ne bi mogel biti ponosnejši na ekipo. Neverjetno, kako smo dirkali. Čeprav smo imeli precej smole, pa se je na koncu vse izšlo. Res sem vesel, da sem dobil to dirko in v tej majici," je v Oudenaardeju povedal veliki zmagovalec.

Njegov glavni tekmec je bil Mathieu van der Poel, ki je lani tretjič dobil Dirko po Flandriji. Kot je povedal nosilec mavrične majice, z Nizozemcem ni želel obračunati v sprintu, saj je ta v takšnih zaključkih najmočnejši. Zato je bil načrt, da delo opravi že prej. In uspelo mu je v velikem slogu. "Načrt je bil napad na Kwaremontu. Držali smo se ga, čeprav smo imeli v ekipi kar nekaj nesreče. Vseeno nam je uspelo izvesti, kar smo si zadali. Kljub padcem so se moštveni kolegi vračali in pomagali opraviti delo, tako da nam je načrt uspelo izvesti do popolnosti," je dodal Pogačar.

Brugge-Oudenaarde, 269 km:             
  1. T. POGAČAR       SLO       5:58:42
  2. M. PEDERSEN      DAN         +1:01
  3. M. VAN DER POEL  NIZ          isti
  4. W. VAN AERT      BEL           čas
  5. J. STUYVEN       BEL          1:04
  6. T. BENOOT        BEL          1:51
  7. S. KÜNG          ŠVI          1:53
  8. F. GANNA         ITA          2:19
  9. I. C. GARCIA     ŠPA          isti
 10. D. BALLERINI     ITA           vsi
 ...                                   
 21. M. MOHORIČ       SLO           čas

Večkrat je v zadnjih 55 kilometrih napadel, odločilen pa je bil tretji vzpon na Oude Kwaremont. Ostalo je še približno 18 kilometrov, ko je 26-letni as s Klanca pri Komendi silovito pospešil. Najprej je švignil mimo Wouta van Aerta (Visma Lease a bike), ki je bil tedaj na čelu, potem pa se je otresel še van der Poela. Nizozemec, ki je dobil medsebojni obračun pred dvema tednoma na dirki Milano–Sanremo, je skušal slediti izjemnemu ritmu, toda hitro popustil, Pogačar pa si je na vzponu privozil 12 sekund naskoka.

Čeprav so van der Poel, van Aert, Jasper Stuyven in Mads Pedersen (Lidl Trek) združili moči, pa zmage svetovnega prvaka niso več ogrozili. Prednost je samo še povečeval. Na vrhu kratkega, toda strmega Paterberga jo je še podvojil. V sprintu je nato kvartet zasledovalcev obračunal le za drugo mesto. Najmočnejši je bil Pedersen, ki je ciljno črto prečkal minuto za zmagovalcem, tretje mesto je zasedel van der Poel, domači adut van Aert pa je bil četrti.

Čez teden dni svetovnega prvaka čaka napad na nov mejnik. Prvič bo namreč dirkal na še eni izjemno cenjeni preizkušnji, Dirki Pariz–Roubaix. "To bo povsem drugačna dirka. Sprejel sem izziv in skušal bom dati vse od sebe. Dirka po Flandriji mi mogoče glede na traso bolj ustrezna. Je pa tudi Roubaix zelo zahtevna dirka. Sem v dobri formi in moram poskusiti," je še dejal Pogačar, ki si zdaj z Belgijcem Rikom Van Looyem deli šesto mesto večne lestvice zmagovalcev spomenikov.

Nastopil je še en Slovenec Matej Mohorič (Bahrain Victorious), ki pa pričakovano ni posegel v boj za vidne uvrstitve, potem ko je za njim zaradi bolezni zahteven mesec in pol dirkanja na najvišji ravni. Dirko je končal na 21. mestu z zaostankom 2:19 minute.

Zadržan začetek glavnine

Prvih 20 kilometrov dirke je minilo, kot bi mignil. Nobeden izmed kolesarjev se ni zares odločil za beg, kakršen koli napad je glavnina hitro pokrila. Zgodil se je sicer tudi padec, v katerem sta bila udeležena Carlos Canal in Lennert van Eetvelt, Pogačar in van der Poel sta dirko nadaljevala brez praske. 236 kilometrov pred ciljem se je skupini kolesarjev vendarle uspelo odlepiti od glavnine. Elmar Reinders, Alessandro Romele, Rory Townsend, Marco Haller, Timo Roosen, Sean Flynn, Connor Swift in Victor Verouillie so si nabrali slabo minuto prednosti. V naslednjih kilometrih je prednost ubežnikov le še rasla, 200 km pred ciljem je znašala že slabe štiri minute.

Politt padel na Kwaremontu

Ritem glavnine je bil dokaj miren, vse do prvega tlakovanega odseka dobrih 160 km pred ciljem, ko so kolesarji za krajši čas pospešili, a se nato relativno hitro tudi umirili. Prednost ubežnikov je medtem zrasla na 4:30. 140 km pred ciljem je skupini ubežnikom z napadom pobegnil Romele, vendar ni zdržal dolgo. Hkrati se je v glavnini med prvim vzpenjanjem na Kwaremont zgodil padec, na tleh se je od bolj znanih imen znašel Pogačarjev moštveni kolega Nils Politt. Kolesarji moštev UAE Emirates in Alpecin Deceuninck so bili sicer na čelu glavnine ob prvem prečkanju vrha Kwaremonta.

Padec van der Poela

125 kilometrov pred ciljem se je zgodil nov padec v glavnini, tokrat pa je bil v njem udeležen tudi eden izmed favoritov za končno zmago – van der Poel. Ob njem sta padla še moštvena kolega Xandro Meurisse in Edward Planckaert, na tleh sta se znašla še John Degenkolb (Picnic PostNL) in Tim Wellens (UAE Emirates). Zaradi padca so kolesarji z van der Poelom na čelu za glavnino v hipu zaostali 45 sekund. Po manj kot desetih kilometrih je lanski zmagovalec ujel rep glavnine, a od pomočnikov mu je ostal le še Planckaert. Zelo hitro je zarezal v razpotegnjeno kolono kolesarjev in se prerinil v ospredje. Malce pozneje so začeli nekateri kolesarji uhajati glavnini, pobegnil je tudi Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), ki se je hitro priključil ubežniški skupini. Asa iz rokava so z begom Tiesja Benoota povlekli tudi pri ekipi Visma Lease a bike.

Pogačar napadel na Kwaremontu

Po približno 170 km kolesarjenja so na čelo glavnine zapeljali kolesarji ekipe UAE Emirates, vključno s Pogačarjem. Narekovali so ritem in hitro začeli topiti zaostanek za ubežniki. 90 km pred ciljem je ta prvič od začetka dirke padel pod minuto. Sedem kilometrov pozneje je moral van der Poel zamenjati kolo. Dirka se je razživela, kolesarji so se na čelu glavnine izmenjavali, skušali stopiti zaostanek, ta je 55 km pred ciljem še vedno znašal slabo minuto (+0:55). Ravno tedaj je ob drugem vzpenjanju na Kwaremont napadel Pogačar. Van Aert in van der Poel sta se mu hitro prilepila na kolo. Skupaj z Matteom Jorgensonom (Visma Lease a bike) in Pedersenom so se odpeljali naprej. Na Paterbergu sta Pogačar in van der Poel znova napadla in strla najbližje zasledovalce.

40 km pred ciljem Pogačar in van der Poel prišla na čelo

Zadnji trije ubežniki, Benoot, Stefan Küng in Davide Ballerini so bili ujeti 42 km pred ciljem. Pogačar je na tlakovanem odseku, ki je sledil po Koppenbergu, začel pospeševati. Vodilna skupina se je razbila, vseeno pa sprva ni naredil večje selekcije. Tri kilometre pozneje je znova pospešil, ko so se začeli vzpenjati na Taainberg. Odgovorila sta van der Poel in Pedersen, preostali pa so nekoliko zaostali. Prvo zasledovalno skupino, ki je zaostala dobrih deset sekund, so sestavljali van Aert, Benoot, Jorgensen, Stuyven in Küng. Po nekaj mirnejših kilometrih je na krajšem vzponu Pedersen izgubil stik z vodilnima. Na čelu je bil Pogačar, v zavetrje se je postavil van der Poel, Danec pa je zaostal. Kmalu sta se mu pridružila van Aert in Stuyven, ki sta se otresla trojice iz prve zasledovalne skupine. Toda vodilna kolesarja sta popustila in 24 km pred ciljem so ju ujeli.

Odločilen napad Pogačarja

Na tlakovanem vzponu na Oude Kwaremont je najprej malce prednosti pridobil van Aert, potem pa je silovito začel pospeševati Pogačar. Van der Poel je krenil za slovenskim asom, toda hitro je obupal. Ko je ostalo še 18 kilometrov, je bil gorenjski volk sam na čelu dirke. Nizozemec je združil moči z van Aertom in obema kolesarjema Lidl Treka. Pogačar si je na klancu privozil 12 sekund naskoka, prednost pa je nato hitro podvojil in v velikem slogu sam prikolesaril do cilja.