Severnokorejska državna televizija je sporočila, da je "umrl zaradi telesne in duševne izčrpanosti, potem ko je vse svoje življenje posvetil ljudstvu".

Televizijska voditeljica, oblečena v črno, je med poročanjem o smrti voditelja zajokala, na posnetkih z ulic Pjongjanga pa je bilo videti številne ljudi v solzah.

Pozneje je državna tiskovna agencija KCNA sporočila, da ga je zadela kap. Ob tem je KCNA pozval "vse člane stranke, pripadnike vojske in javnost, naj podprejo Kim Džong Una in zaščitijo ter krepijo združeno fronto partije, vojske in ljudstva".

Na dan objave nenadne smrti svojega voditelja je Severna Koreja izstrelila raketo kratkega dosega. Šlo naj bi za raketo z dosegom 120 kilometrov, ki so jo izstrelili z vzhodne obale.

Kima bodo pokopali 28. decembra v Pjongjangu, dvanajstdnevno žalovanje pa traja od 17. decembra, ko je umrl, do 29. decembra. Do pogreba bo ležal v spominski palači Kumsusan, kjer je shranjeno balzamirano truplo njegovega očeta in ustanovitelja komunistične države Kim Il Sunga.

Kot je znano, je Kim Džong Ila leta 2008 zadela kap, imel pa je tudi sladkorno bolezen. Na čelu posebnega odbora za pogreb je njegov tretji sin in izbrani naslednik Kim Džong Un, ki naj bi bil star manj kot 30 let.

Po poročanju južnokorejskih medijev, ki se sklicujejo na vire znotraj Severne Koreje, so oblasti v Pjongjangu že uvedle omejitve za ljudi in med drugim ukazale zaprtje vseh tržnic. Na ulicah naj bi bilo povečano število agentov ministrstva za varnost, ki nadzorujejo gibanje ljudi.

Severnokorejski vojaki naj bi v noči na 18. december dobili ukaz, da zaprejo mejo s Kitajsko, in okrepili obmejne patrulje. Oblasti naj bi z ukrepi skušale preprečiti morebitne nemire ali množične prebege.

Prihaja "veliki naslednik"
Za svojega naslednika je oče tretjega sina določil že septembra lani. Kim Džong Il je položaj vrhovnega voditelja komunistične Severne Koreje nasledil od Kim Il Sunga, ki je umrl leta 1994. KCNA je že sporočil, da so najmlajšega Kima poimenovali "veliki naslednik". Naziv "veliki voditelj" je še vedno rezerviran za Kim Il Sunga, medtem ko je Kim Džong Il nosil naziv "ljubljeni vodja".

Kim Džong Un je "veliki naslednik revolucionarne ideje Juče in izjemen voditelj naše partije, vojske ter naroda", je sporočil KCNA. To je prva taka uradna omemba najmlajšega sina. Juče je severnokorejska ideologija samozanašanja, ki zapoveduje neodvisnost v političnih zadevah, samooskrbo v gospodarstvu in samoobrambo v vojaških zadevah.

"Alarm" v Južni Koreji
Razmere v severni sosedi še posebej pozorno spremljajo v Južni Koreji, kjer je vojska povišala stopnjo pripravljenosti. Američane, ki imajo v državi 28.500 vojakov, je Seul zaprosil, da okrepijo svoj letalski in satelitski nadzor.

Južnokorejski predsednik Li Mjung Bak je pozval k umirjenosti in ljudi zaprosil, naj nadaljujejo vsakdanje opravke. Li se je o razmerah po telefonu že pogovarjal z ameriškim predsednikom Barackom Obamo, s katerim sta se dogovorila za tesno sodelovanje.

Iz Bele hiše so sporočili, da so v stikih z zavezniki v Južni Koreji in na Japonskem. "Ostajamo zavezani stabilnosti na Korejskem polotoku ter svobodi in varnosti naših zaveznikov," se je glasilo sporočilo iz Washingtona.

Japonski premier Jošihiko Noda je na izredni seji vlade svojim ministrom naročil, naj se pripravijo na kakršne koli nepredvidljive okoliščine, vključno s finančnimi posledicami, severnokorejskimi notranjimi zadevami in vprašanjem meje. Japonska vlada se ni odločila povečati pripravljenosti svoje vojske, a bi to lahko storila na naslednjih sejah. Japonska, ki s Severno Korejo sicer nima diplomatskih stikov, je izrazila sožalje ob Kimovi smrti.

Državam, ki so izrekle sožalje Severni Koreji, se je pridružila tudi Rusija. Predsednik Dmitrij Medvedjev je poslal sožalni telegram Kim Džong Unu. Druge podrobnosti niso znane.

Kitajska "pretresena"
Iz Kitajske, najtesnejše severnokorejske zaveznice, so sporočili, da so "pretreseni" sprejeli novico o Kimovi smrti, vendar so prepričani, da bo Severna Koreja ostala enotna država in bo še vedno dobro sodelovala s Kitajsko. Prebivalcem Severne Koreje je Peking izrazil globoko sožalje.

Tiskovni predstavnik kitajskega zunanjega ministra Ma Džaošu je Kima označil za velikega voditelja, ki je pomembno prispeval k dobrim odnosom s Kitajsko. Izrazil je prepričanje, da bodo prebivalci Severne Koreje sposobni svoje razočaranje preusmeriti v moč in enotnost.

London: Kimova smrt lahko prelomnica
Velika Britanija meni, da bi Kimova smrt lahko predstavljala prelomnico za severnokorejski narod. "Prebivalci Severne Koreje žalujejo po smrti Kim Jong Ila. Razumemo, da je to zanje težko obdobje," je v izjavi dejal britanski zunanji minister William Hague in izrazil upanje, da bodo novo vodstvo prepoznalo, da sodelovanje z mednarodno skupnostjo ponuja najboljše možnosti za izboljšanje življenja običajnih prebivalcev Severne Koreje.

Iranski parlament je izrazil sožalje severnokorejskemu parlamentu. "Zelo sem bil užaloščen, ko sem bil obveščen o smrti Kim Jong Ila, velikega voditelja prijateljske države, Demokratične ljudske republike Koreje," je v sožalni brzojavki zapisal predsednik iranskega parlamenta Ali Laridžani.

EU in ZN spremljata dogajanje
Evropska unija je bodočega severnokorejskega voditelja pozvala, naj ohrani mir na razdeljenem Korejskem polotoku. "EU pozorno spremlja razmere in računa, da bo prihodnje severnokorejsko vodstvo zavezano miru in stabilnosti na Korejskem polotoku," je v Kijevu izjavil predsednik Evropskega sveta Herman Van Rompuy.

Generalni sekretar Združenih narodov Ban Ki Mun, sicer Južni Korejec, je sporočil, da pozorno spremljajo dogajanje. "Generalni sekretar je seznanjen z novico, ni pa predviden noben takojšen odziv," je dejal tiskovni predstavnik ZN-a Martin Nesirky.