Velika večina novih pravil kodificira že obstoječe ad hoc norme za obravnavo primerov pedofilije, ki so v Cerkvi v veljavi že od leta 2001, ko je Vatikan izvedel prvo večjo revizijo teh norm, oziroma od leta 2002 oz. 2003, ko so bile norme dopolnjene. Zdaj so te norme postale trajne in pravno obvezujoče. Dokument je izdala vatikanska kongregacija za doktrino vere, pod njim pa je podpisan vodja te kongregacije, ameriški kardinal William Levada.

Obravnava najnujnejših primerov pedofilije bo hitrejša in učinkovitejša, zastaralni rok pa je podaljšan z 10 na 20 let po 18. rojstnem dnevu žrtve spolne zlorabe. To pomeni, da bodo žrtve lahko zlorabe prijavile do svojega 38. leta. Številne žrtve zlorab, ki so bile zlorabljene v otroških letih, ne zberejo poguma ali pravne in moralne podpore dokler niso odrasli.

"S tem (novim dokumentom, op. a.) želimo pokazati, da smo zelo, zelo resno predani pospeševanju varnega okolja in pripravljeni primerno odgovoriti na zorabe. Če bo potrebnih še več sprememb, jih bomo sprejeli," je zatrdil vatikanski tožilec Charles Scicluna.

Med zločini tudi otroška pornografija
Skladno z novimi pravili bodo duhovnike, ki zlorabijo duševno zaostale osebe, obravnavali enako kot tiste, ki so zlorabili mladoletnike. Med hude zločine po kanonskem pravu spadata tudi posedovanje in razširjanje otroške pornografije.

Med drugim nova pravila uvajajo možnost t. i. zunajsodnega odloka oziroma posredovanja najresnejših primerov zlorab neposredno papežu, ki lahko duhovnika brez cerkvenega procesa odpusti iz duhovniške službe, ne govori pa o predaji odgovornih za zlorabe civilnim organom pregona.

Kanonsko pravo zadeva izključno Cerkev
V dokumentu prav tako ni govora o tem, da morajo pristojni odgovorne za zlorabe prijaviti policiji, ali pravila, po katerem bi pedofilskim duhovnikom nemudoma prepovedali opravljanje duhovniške službe. Tiskovni predstavnik Vatikana Federico Lombardi je pojasnil, da so nova pravila del kanonskega prava in kot taka zadevajo izključno Cerkev. Razmerje s civilnim pravom je vključeno že v smernice, ki jih je Vatikan objavil letos aprila in določajo, da za duhovniške zlorabe otrok velja zakonodaja države, v kateri se je zgodil zločin. Cerkev pa mora oblasti o zlorabah vedno obvestiti.

Lombardi je dodal, da bodo notranje preiskave, ki jih ob sumu zlorab sproži Cerkev, tudi v prihodnje potekale za zaprtimi vrati, da bi zaščitili dostojanstvo in pravico do zasebnosti vseh vpletenih.

Skupine žrtev spolnih zlorab niso zadovoljne z novimi pravili. Trdijo, da te spremembe niso zadostne, še posebej ker škofi niso neposredno odgovorni za slab oziroma napačen odziv na spolne zlorabe.

Posvečenje žensk enak zločin kot pedofilija?
Veliko prahu dviguje uvrstitev poskusa mašniškega posvečenja žensk med hude zločine po kazenskem pravu. Vključitev pedofilije in zlorab duševno zaostalih oseb ter vprašanja ženskih duhovnic v isti dokument nakazuje, da Cerkev eno in drugo izenačuje, kar pa je nesprejemljivo, menijo mnogi.

Scicluna je pojasnil, da vključitev dveh zločinov po kanonskem pravu - posvetitve žensk in spolnih zlorab - ne pomeni njuno izenačevanje. Namen dokumenta je kodificirati najhujše kanonske zločine proti zakramentom in naukom, s katerimi se srečuje kongregacija, je pojasnil.