Razstava, ki so si jo Italijani izborili leta 2008, ko jim je uspelo premagati turško mesto Izmir, se je po dolgih 109 letih vrnila v Milano.

To je prvi večji dogodek v Italiji po zimskih olimpijskih igrah v Torinu leta 2006, Italijani pa verjamejo, da bo razstava Italiji povrnila del izgubljenega ugleda nekdanje zibelke kreativnosti in inovativnosti stare celine. Italijani upajo, da jim bo razstava "dala hrano in jim vdihnila energijo za življenje", kar tudi sporoča geslo razstave Hrana za planet, energija za življenje.

A prvi dan se Italijani niso izkazali kot najboljši organizatorji. Obiskovalci, ki so na Expo prispeli med prvimi, so za vstop na prizorišče razstave morali čakati okoli 90 minut. Vrste so nastale v kombinaciji težav s programsko opremo za vstopnice in strogimi varnostnimi pregledi, ki so podobni tistim na letališčih. Gradbena dela so se zaključila tik pred zdajci, ponekod so nakopičeni gradbeni odpadki, drugje niso uspeli odstraniti gradbenega prahu s stekla ali stranišč.

Osrednja tema - hrana
Osrednji namen svetovne razstave je obravnava določene teme, ki je v svetovnem merilu aktualna v času, ko ta poteka. K sodelovanju so povabljene vse države sveta, ki skozi določeno temo izobražujejo javnost, predstavljajo načine, kako doseči potrebe civilizacije, predstavljajo napredek na enem ali več področjih človekovega udejstvovanja in javnost seznanjajo s smernicami za prihodnost.

Tema Expa 2015 so različni vidiki prehrane - od tega, kako zagotoviti dovolj kakovostne hrane za celotno človeštvo, do tega, kako učinkovito rešiti vse očitnejše težave debelosti z vsemi posledicami ...

Velika priložnost za Italijo, velika priložnost za svet
Prireditelji so v otvoritveno slovesnost vključili minuto tišine v počastitev žrtev nedavnega potresa v Nepalu. Nepal je ena od več kot 140 držav, ki se predstavljajo na razstavi.

Na razstavi pričakujejo 20 milijonov obiskovalcev, od tega 14 milijonov Italijanov. "Z Expom želimo združiti Italijo, želimo združiti svet," je na včerajšnjem galakoncertu povedal vladni komisar Expa 2015 Giuseppe Sala, na današnjem uradnem odprtju pa je dodal: "Z deli smo skorajda zaključili, zadovoljen sem, kako potekajo stvari, vse tiste, ki so govorili, da nam ne bo uspelo, pa vabim, da pridejo v Milano okusiti vse okuse Expa." Italija je za celoten projekt namenila tri milijarde evrov, ampak verjamejo, da se jim bo vloženi denar povrnil in da je to priložnost, ki lahko Italijo popelje v boljše čase.

To verjame tudi italijanski premier Matteo Renzi, ki se včeraj ni udeležil galaodprtja na trgu Duomo - odprtju Expa je včeraj na osrednjem milanskem trgu nazdravilo okoli 20.000 ljudi -, se je pa danes pojavil na uradnem odprtju, kjer je ponosno povedal: "Italija se je zbudila, Italija je pripravljena živeti. Pripravljeni smo vam izreči dobrodošlico." Dodal je: "Danes je videti, kot da je Italija objela svet in da je svet objel Italijo. V naslednjih šestih mesecih boste lahko poskusili kakovost Italije, začutili boste željo države, da izpiše novo poglavje upanja."

V uvodnem nagovoru na slovesnem odprtju je Renzi ocenil, da sta Milano in Italija zaprla usta kritikom, ki niso verjeli, da bo svetovna razstava nared. "Številni niso verjeli, a zdaj je to realnost," je dejal in se zahvalil delavcem, ki so delali 24 ur na dan, da je bilo za otvoritev vse pripravljeno. Pred dnevi je na Facebooku še zapisal: "Danes z velikim zadovoljstvom lahko rečem, da smo delno že dobili stavo glede Expa, čaka nas še veliko dela, saj razstava traja šest mesecev, lahko pa rečem, da so paviljoni čudoviti in da verjamem v naš boljši jutri. Expo ne bo le razstava, ampak velikanska priložnost za Italijo, da razmisli o sebi in sprejme izziv za prihodnost. To bo velik kulturni izziv, to bo Expo z največ udeleženimi tujimi delegacijami, skupaj bomo napovedali vojno zoper lakoto, borili se bomo za trajnostni planet."

V Expu vidi veliko priložnost za nov začetek tudi italijanski predsednik Sergio Mattarella: "Nahraniti prebivalce sveta in tako vsem zagotoviti pravico do življenja je najpomembnejša stvar, ki ji moramo nameniti pozornost v vsakem trenutku. To ni tema, ki zadeva "druge"." Dodal je, da je Expo mejnik zgodovinskih razsežnosti, saj predstavlja novo upanje za Italijo in svet po eni najresnejših in najdolgoročnejših gospodarskih kriz po vojni.

Ne le Renzi, tudi številni drugi svetovni voditelji bodo v času trajanja razstave obiskali Expo, med njimi pričakujejo tudi francoskega predsednika Francoisa Hollanda in ruskega predsednika Vladimirja Putina, na odprtju pa je množico prek videopovezave nagovoril tudi papež Frančišek, ki je zaželel predvsem hrane in dela za vse. Svetovne voditelje in obiskovalce je med drugim pozval, naj ne pozabijo "na milijone lačnih ljudi, ki danes ne bodo užili obroka, vrednega človeka".

Slovenija s samostojnim paviljonom
Na razstavnem prostoru, ki se razteza na 1,1 milijona kvadratnih metrov površine, primerljive s 150 nogometnimi igrišči, sodeluje 145 držav, med njimi tudi Slovenija, ki se bo svetu predstavila s samostojnim paviljonom.

Slovenija ima na Expu več ciljev - okrepiti prepoznavnost blagovne znamke I feel Slovenia in države, dvigniti prepoznavnost in dostopnost slovenskih proizvodov in storitev na italijanskem in svetovnem trgu ter izboljšati prepoznavnost Slovenije kot lokalne turistične velesile, je dejal gospodarski minister Zdravko Počivalšek. "Želimo tudi izkoristiti bližino Milana, da bi mnoge od potencialnih 20 milijonov obiskovalcev že med samim Expom povabili k obisku Slovenije," je dodal. "Imamo izjemen paviljon, odlično lokacijo, velike in fantastične sosede. Izkoristimo to za predstavitev in za nadaljnji gospodarski razvoj," je pozval Počivalšek.

Da se Slovenija v Milanu na Expu predstavlja "zelo ambiciozno in dostojno", je menil slovenski veleposlanik v Rimu Iztok Mirošič. "S paviljonom je država prišla tja, kamor sodi - v center," je izpostavil našo odlično lokacijo ob križišču glavnih ulic in tik ob odprtem gledališču, kjer se je danes odvila slovesna otvoritev svetovne razstave. "Slovenija, Evropa in Italija izhajajo iz krize. Zato so pomembni znanje, moč, pozitivna sporočila ter gospodarstvo, ki razvija svoje potenciale in se odpira v svet," je poudaril Mirošič. Slovenija s svojim paviljonom, s svojo kreativnostjo po njegovih besedah gospodarstvu ponuja možnost, da stopi v stik z Italijo in s svetom ter nadaljuje uspešno zgodbo. "To je velika priložnost za Slovenijo, slovensko gospodarstvo in slovensko-italijanske odnose," je ocenil.

Slovenski paviljon je prvi obraz, ki ga Slovenija kaže obiskovalcem Expa, je ob robu uradnega odprtja paviljona na svetovni razstavi v Milanu danes dejal v.d. direktorja javne agencije Spirit Gorazd Mihelič. Ob tem je izrazil veselje, da je paviljon končan, in hkrati izrazil pričakovanje glede pozitivnih učinkov slovenske predstavitve. Za našo državo je pomen Expa letos še toliko večji, ker se bo svetovna razstava zgodila v naši neposredni bližini.

V Milanu se želi Slovenija s sloganom I feel Slovenia, Green.Active.Healthy. predstaviti kot inovativna in trajnostnemu razvoju zavezana država na področju hrane in varovanja okolja - naša predstavitev državo tako prikazuje kot zeleno, aktivno in zdravo.

Program bo pomembno sooblikovalo 10 slovenskih regij, medtem ko sta dve sodelovanje zavrnili. Država bo v okviru predstavitve na Expu poudarila domače gospodarstvo, še posebej turizem, in kulturo.

Slovenija se bo na Expu predstavila s petimi vsebinskimi sklopi: solinami, čebelarstvom, termalnimi in mineralnimi vodami, pohodništvom in kolesarstvom ter merjenjem črnega ogljika.

V slovenskem paviljonu pričakujejo okoli milijon ljudi, Slovenijo pa bo projekt stal pet milijonov evrov.

Nekaj fotoutrinkov z včerajšnjega galakoncerta in današnjega uradnega odprtja ter protestnike "v akciji" si lahko pogledate spodaj.