Marsh se je že kot najstnica udeleževala različnih tečajev in kampov o potovanju v vesolje, pri 16 letih opravila prvi izpit za pilotko, po zaključku srednje šole pa študij nadaljevala na ameriški letalski akademiji. Tam je lani diplomirala iz astrofizike in obenem pridobila čin nižje poročnice v letalskih silah.

V zadnjem letniku študija se je udeležila lepotnega tekmovanja za mis Akademije – in zmagala. To ji je nato odprlo vrata na lepotni izbor zvezne države Kolorado, kjer je prav tako pometla s konkurenco in se uvrstila na nacionalni izbor.

Zaradi svoje izobrazbe in službe je pritegnila nemalo pozornosti že pred samim izborom, ki je potekal v dveh delih – najprej se je 51 predstavnic ameriških zveznih držav in območja Columbia predstavilo v preliminarnih tekmovanjih. Člani strokovne žirije so na podlagi rezultatov izbrali 10 finalistk, eno udeleženko pa je v finale poslal t. i. glas ljudstva.

11 finalistk se je nato v finalu, ki je potekal v nedeljo zvečer po lokalnem času, predstavilo v štirih krogih – najprej so se po pisti sprehodile športno oblečene, nato so morale sodelovati v razpravi o določeni temi in predstaviti svoje stališče glede nje, tretji krog je predstavljal tradicionalni "talent show", na koncu pa so se finalistke predstavile še oblečene v večerne toalete.

Marsh je žirijo med drugim prepričala s svojim stališčem glede zdravil v ZDA, ko se je dotaknila materinega izgubljenega boja z rakom trebušne slinavke, pa tudi s svojim nastopom v šovu talentov, ki se ga je lotila malce neobičajno: namesto petja, igranja inštrumenta ali plesa, kar običajno izberejo tekmovalke, je zgolj na kratko razložila, kako je pri 16 letih opravila izpit za pilotko.

Verjetno je k dodatnim točkam prispevalo tudi dejstvo, da je Marsh po materini smrti pred petimi leti (pri 17 letih) začela ozaveščati okolico o nevarnosti raka na trebušni slinavki in pomenu zgodnjega odkrivanja te smrtonosne bolezni, poleg tega pa je leta 2019 osnovala dobrodelno fundacijo Whitney Marsh Foundation, ki zbira sredstva za raziskave omenjene oblike raka.

Prva spremljevalka je postala Ellie Breaux iz Teksasa, na tretje mesto se je uvrstila Cydney Bridges iz zvezne države Indiana, sledili sta še Mallory Hudson iz Kentuckyja in Caroline Parente, predstavnica Rhode Islanda, poroča CNN.