Z letošnjim vodilom želi Svetovna turistična organizacija poudariti pestrost v svetovnih merilih na področju jezikov, religij, arhitekture, okolja, lokalnih običajev, kulture. Raznovrstnost je že stoletja motor, ki poganja potovanja in razvoj turizma. Svetovna turistična organizacija zlasti poudarja pomen turizma in potovanj v manj razvitih državah.

Letošnja država gostiteljica že 30. svetovnega dneva turizma je Gana, ena izmed prvih članic OZN-a in ključni akter v programu trajnostnega turizma za odpravo revščine Svetovne turistične organizacije.

Raznovrstnost je eno izmed gibal turizma in vsem narodom omogoča, da imajo številne koristi, ki jih prinaša večje povezovanje z drugimi državami. Turizem je nesporen pobudnik pri krepitvi razumevanja, socialne vključenosti in višjega življenjskega standarda, je v poslanici zapisal generalni sekretar Svetovne turistične organizacije Taleb Rifai.

Globalizacijo moramo razumeti kot sredstvo za izboljšanje gospodarskega sodelovanja in mednarodnega razumevanja, toda ne na račun osiromašenja bogate kulturne raznolikosti v svetu. Turizem nosi del družbene odgovornosti pri spodbujanju pozitivnih vidikov globalizacije, zato mora te svetovne mreže usmeriti k uravnoteženemu in trajnostnemu razvoju, meni Rifai.

Lahovnik: Turizem ljudi bogati
Minister za gospodarstvo Matej Lahovnik je v poslanici ob svetovnem dnevu turizma poudaril, da raznovrstnost v turizmu dojema tudi z vidika njenega ohranjanja in bogatenja. "Zato se na ministrstvu zavzemamo, da naši skupni cilji in vizija razvoja turizma v Sloveniji upoštevajo smernice sonaravnega in trajnostnega razvoja," je pojasnil.

Lahovnik je izpostavil, da moramo tudi v prihodnje poskrbeti za ohranitev raznovrstnosti - naravne, biotske, gastronomske, kulturne, turistične -, ki pomeni pomembno vrednoto ne samo z ekonomskega vidika, temveč tudi zato, ker turizem ljudi bogati v širšem pomenu besede.

V letu 2008 so slovenski turistični delavci zaznali skoraj 2,8 milijona prihodov turistov, ki so ustvarili več kot 8,4 milijona nočitev, to je več kot leto prej oz. največ po osamosvojitvi. 64 odstotkov je bilo tujih turistov, ki so ustvarili 58 odstotkov vseh nočitev.

V prvem polletju letos so slovenski turistični kraji zaznali več kot 1,1 milijona turistov, kar je pet odstotkov več kot v enakem obdobju lani. Turisti so ustvarili 3,4 milijona nočitev, kar je štiri odstotke manj kot v prvem polletju leta 2008.

Po podatkih Svetovnega gospodarskega foruma se je Slovenija leta 2008 povzpela na 35. mesto med 133 državami po skupnem indeksu konkurenčnosti za razvoj turističnega sektorja. Leta 2007 je bila med 130 državami na 36. mestu.

Po podatkih Banke Slovenije so prihodki od potovanj v letu 2008 znašali 2,08 milijarde evrov. Izvoz potovanj se je medletno povečal za 14,8 odstotka, kar kaže na močno povečano vrednost potrošnje tujih turistov v Sloveniji. V prvih šestih mesecih letos je bilo s potovanji ustvarjenih 816.000 evrov priliva, kar je za 4,5 odstotka manj kot v enakem obdobju lani, a ker je število prenočitev upadlo za devet odstotkov, je povprečno tuji turist potrošil več kot lani.

Grožnji gospodarske krize in nove gripe
Po podatkih Svetovne turistične organizacije je čez meje lani potovalo 922 milijonov turistov, kar je 1,9 odstotka več kot leto prej. Najbolj obiskana destinacija ostaja Francija, ZDA pa so vodilne po številu prihodkov iz turizma.

Eurostat ocenjuje, da bo v letošnjem letu svetovni mednarodni turizem upadel za od štiri do šest odstotkov, v Evropi pa za od pet do osem odstotkov. Na slabši obisk naj bi poleg gospodarske krize in grožnje nove gripe vplivala tudi visok tečaj evra in razvrednotenje britanskega funta, ameriškega dolarja in ruskega rublja.

Generalna skupščina Svetovne turistične organizacije je 27. september razglasila za svetovni dan turizma septembra leta 1979. Ta datum so izbrali zato, ker je generalna skupščina organizacije na ta dan leta 1970 sprejela svoj statut, hkrati pa ta dan pomeni konec glavne turistične sezone na severni polobli in začetek glavne sezone na južni polobli.