Da se s SARS-COV-2 lahko okužijo tudi druge živali, predvsem mačke, so znanstveniki odkrili že kmalu po izbruhu pandemije. Z virusom so se okužili številni domači ljubljenčki, redkejša pa je pri živalih v živalskem vrtu, saj imajo manj neposrednega stika s človekom.

Kljub temu so covid-19 potrdili pri dveh samcih ogroženega sumatrskega tigra v živalskem vrtu v indonezijskem glavnem mestu Džakarta. Samca sta kazala več znakov okužbe, bila sta lenobna, težje sta dihala in zavračala hrano. Oskrbniki so po sumu na okužbo tigra testirali in potrdili prisotnost virusa.

Po poročanju Al Džazire odgovorni niso prepričani, kako sta se devetletni Tino in dvanajstletni Hari okužila. Živalski vrt je namreč že več kot leto dni zaprt, nobeden od oskrbnikov tigrov pa za zdaj še nima potrjene okužbe.

Sumatrski tigri so sicer zadnja preživela vrsta tigrov na otočju. Ostalo jih je še le dobrih 600, njihovo število pa se zaradi izgube naravnega habitata še vedno vztrajno zmanjšuje. Drugi dve indonezijski vrsti tigrov, javanski tiger in balijski tiger, sta že izumrli.