Strokovnjaki v Nasi načrtujejo, da bodo v 400.000 kilogramov težkem vesoljskem plovilu na rdeči planet za 30 mesecev poslali človeško ekipo. Misija naj bi se začela februarja leta 2031, potovanje od Zemlje do Marsa naj bi potekalo šest ali sedem mesecev, tam pa bi astronavti preživeli približno 16 mesecev.

Stroški izjemno zahtevne misije naj bi znašali med 20 in 450 milijard ameriških dolarjev, zato Nasa načrtuje, da bo kot poskus za omenjeno misijo plovilo s posadko predtem poslala na Luno. Plovilo s tovorom in bivalnim prostorom, kjer bodo prebivali astronavti, naj bi na Mars poslali že leta 2028 in 2029.