Med zadnjo misijo letal proti Hubblu je načrtovanih pet vesoljskih sprehodov. Med prvim, v četrtek, bodo astronavti preverili, ali se je Atlantis med vzletom morda poškodoval. Če bi našli kakšne hujše poškodbe, na izstrelišču čaka plovilo Endeavour.

Hubble je v vesolju od leta 1990, z zadnjim človeškim obiskom pa mu skušajo podaljšati življenjsko dobo najmanj do leta 2014 in povečati tehnološke zmogljivosti raziskovanja vesolja.

S pomočjo teleskopa Hubble so med drugim določili starost vesolja (znašala naj bi 13,7 milijarde let), prvo organsko molekulo v atmosferi drugega planeta, to, da imajo vse večje galaksije na sredini črno luknjo, da je proces nastajanja planetov na splošno enak in da se širjenje vesolja pospešuje, poganja pa ga neznana sila, ki je jedro večine energije in snovi, iz česar je sestavljeno vesolje.

Hubble naj bi po koncu delovanja padel na Zemljo, predvidoma v Indijski ocean.

T. V.