Odkritje naj bi odgovorilo na vprašanje, zakaj je prav zima obdobje gripe in prehladnih obolenj. Ovojnica virusa se po vstopu v dihalni trakt raztopi, kar virusu omogoči okužbo celic.

Virus je šele v "tekoči fazi" sposoben okužiti celice, trdijo znanstveniki ameriškega nacionalnega inštituta NICHD.

Virusu gripe veliko bolj ustreza hlad
Zaščitni plašč virusa se stopi tudi ob višjih zunanjih temperaturah in razen če se ne nahaja na varnem, znotraj človeka ali živali, propade. Zato virusu influence veliko bolj ustreza hladno okolje zimskega časa, saj lahko zaščiten preživi dlje kot v vročini, kar poveča možnost, da vdre v dihalni sistem človeka, kjer se lahko razmnožuje.

Odkritje naj bi znanstvenikom pomagalo pri odkrivanju novih načinov za boj z gripo, saj zdaj ugotavljajo, da trda lipidna ovojnica virus v hladnem okolju ščiti tudi pred nekaterimi detergenti, zato ga je težje odstraniti z rok in površin.