Keplerjev teleskop, poimenovan po slovitem astronomu iz 17. stoletja, bo Zemljo zapustil v Cape Canaveralu 5. marca z raketo brez posadke Delta 2. Ko se bo utiril v Zemljino orbito, bo vsaj tri leta in pol spremljal z zvezdami bogat pas neba med ozvezdjema Labod in Lira. Opremljen bo s kamero s 95 megapiksli, iskal pa bo planete v velikosti Zemlje.

Kot pravijo znanstveniki, projekt nekoliko spominja na iskanje igle kopici sena, saj bo teleskop pregledal podatke o približno 170.000 zvezdah. Radijska povezava z Zemljo bo vzpostavljena enkrat na mesec za dvanajst ur.

Iskanje še ni obrodilo sadov
Čeprav so astronomi do zdaj zaznali okoli 330 planetov, ki kakor naša Zemlja krožijo okoli zvezde, nihče od njih nima velikosti in mesta, iz katerih bi lahko sklepali na razvoj življenja.

E. S.