Na podlagi izsledkov predvidevajo, da imajo krave in druge živali, kot sta srnjad in jelenjad, nekakšen šesti čut za smer. Zoologinja na univerzi Duisburg-Essen v Nemčiji Sabine Begall je pojasnila, da so satelistki posnetki Google Eartha odlični za tovrstno opazovanje, saj živali pri tem ne motijo.

Preučevali so 308 različnih mest po svetu, 8.510 glav govedi pa se je v glavnem premikalo v magnetni smeri sever - jug. Živali so se premikale v tej smeri ne glede na veter ali čas v dnevu, da bi izločili še druge vremenske dejavnike (kot na primer oblačnost), pa so živino opazovali tudi na terenu. Seveda obstajajo tudi izjeme k pravilu, saj so se večje živali odzvale na močno sončno svetlobo ali močan veter in skrenile z magnetne poti sever - jug.

Ker se je več živali gibalo proti magnetnemu severu in jugu kot proti geografskemu severu in jugu, znanstveniki predvidevajo, da ima govedo, jelenjad in srnjad nekakšen magnetni kompas. Pretekle raziskave so namreč že pokazale, da imajo takšen občutek za smer tudi ptice, želve, lososi in majhni sesalci.

Najprej želeli preučevati ljudi
Begallova in sodelavci so do ideje, da bi preučevali gibanje živali, prišli po raziskavi o gibanju afriških ktrjih podgan. Najprej so želeli preučevati, v katero smer so v spanju obrnjeni ljudje, na primer med kampiranjem, a je bilo pri tem vse preveč ovir. Nato so se odločili, da bodo raje preučevali velike sesalce, kot je govedo, in bili presenečeni, ko so ugotovili, da govedo lahko prepoznajo na satelitskih posnetkih Google Eartha

Kljub temu ima Google Earth nekaj slabosti. Raziskovalci so morali sami oceniti datum, čas v dnevu, temperaturo in smer vetra, zaradi slabe kakovosti posnetkov pa ponekod niso razločili glav in zadkov goveda.

A. M.