Vesoljsko plovilo Kepler, ki bo imelo nameščeno doslej največjo kamero v vesolju, bo tri leta in pol v galaksiji Rimska cesta raziskovalo več kot 100.000 zvezd, podobnih našemu Soncu, in okoli njih iskalo planete, ki so po velikosti in sestavi podobni Zemlji.

Iz vesoljskega središča Cape Canaveral na Floridi bo Kepler 5. marca poletel na raketi Delta II. Glavni namen misije je iskanje planetov, ki bi lahko gostila življenje. To pomeni, da planeti ne bodo smeli biti prevroči ne prehladni in s temperaturo, ki je ravno pravšnja za navzočnost tekoče vode, saj je ta ključna za nastanek življenja.

Od leta 1995 so odkrili okoli 300 planetov, ki krožijo okoli zvezd, a je pri večini šlo za velike in do življenja negostoljubne planete.

C. R.