Izstrelitev iz vesoljskega izstrelišča Cape Canaveral na Floridi naj bi bila nov korak k uresničitvi cilja, da bi na rdeči planet poslali tudi človeka. Izstrelitev je Nasa zaradi verjetne tehnične napake pri izstrelitvi preložila za najmanj 24 ur.

Nasa želi z misijo utiriti raziskovalno sondo Mars Reconnaissance Orbiter v spodnjo Marsovo orbito, približno 300 kilometrov nad površjem. Nova sonda v Marsovi atmosferi naj bi zbrala čim več podatkov, ki bi pomagali pri načrtovanju novih podvigov na Mars.

Človek na Marsu leta 2020?
Iskala naj bi tudi najbolj primerne kraje, kjer bi prihodnje misije lahko varno pristale. Ameriški predsednik George Bush se je namreč zavezal, da bodo ZDA najkasneje do leta 2020 z Lune na Mars poslale človeka.

Planet naj bi sonda dosegla 10. marca prihodnje leto.

Gneča na Marsu
Podatke o Marsu od lanskega januarja že zbirata raziskovalna robota Priložnost in Duh, nad Marsom pa krožijo še raziskovalne sonde Global Surveyor in Odyssey ter evropska sonda Mars Express.