Tako vsaj kažejo podatki, ki jih je zbral novi instrument Nasinega Hubblovega vesoljskega teleskopa, spektrograf COS (Cosmic Origins Spectrograph). Planetu morda ostaja le še "kratkih" deset milijonov let, preden bo po njem.

Planet z imenom WASP-12b je namreč že tako blizu svoje zvezde, da je temperatura na njegovi površini narasla na okoli 1.500 stopinj Celzija, pri čemer se je "raztegnil" v obliko žoge za ameriški nogomet. Njegova atmosfera se je povečala na velikost treh premerov Jupitra.

"Okoli planeta vidimo velikanski oblak snovi, ki uhaja in ga bo 'ujela' zvezda," pojasnjuje britanska znanstvenica Carole Haswell. Med nebesnima telesoma se tako dogaja nekakšna "izmenjava snovi", zaradi česar so na planetu zaznali kemične elemente, ki sicer za planete zunaj našega sončnega sistema niso običajni.