Ekipa znanstvenikov je vodne molekule opazila v prstanih iz prahu in plinov okoli zvezd DR Tau in AS 205A, ki sta 457 in 391 svetlobnih let oddaljeni od Zemlje.

Odkritje bo znanstvenikom pomagalo razumeti vlogo vode pri oblikovanju Zemlji podobnih planetov. Kot je pojasnila Colette Salyk iz kalifornijskega inštituta za tehnologijo, gre za enega redkih primerov, ko je znanstvenikom uspelo odkriti vodno paro v notranjem delu prvotnega planetovega prstana.

Salykova je s kolegi analizirala podatke o lahkih delcih, ki jih je Nasa zbrala s pomočjo teleskopa Spitzer. Ta je zaznal delčke svetlobe na določenih valovnih dolžinah, ki so znani po prisotnosti pare. Le Spitzer je zmožen opazovati te snovi v prstanih, saj opazuje nad Zemljino s paro bogato atmosfero.

Skupina je ugotovila še, da se molekule vode gibljejo s precejšnjo hitrostjo, kar pomeni, da so prišle z območja blizu zvezde, kjer nastajajo Zemlji podobni planeti.