Raziskovalci so preučili podatke Whitehall II - skupine približno tisoč vladnih uslužbencev iz Londona, ki so jo preučevali vse od srede 80. let. Sodelujoči v raziskavi so odgovarjali na ankete in dajali podatke o vseh vidikih svojega življenja, od prehranjevanja do izobrazbe, privolili pa so tudi v posebne zdravniške teste.

Udeleženci so vsakih pet let izpolnili vrsto kognitivnih testov s kvizi in z reševanjem najrazličnejših problemov, pri čemer so jim merili njihovo verbalno in matematično sklepanje. Na preizkus so postavili njihov spomin in jim, denimo, naložili, naj si z dolgega seznama zapomnijo čim več besed, pa čim več besed na "s" ali čim več živali.
Zgodnejša zaznava - učinkovitejša obramba
Izsledke testiranj, ki so jih pred dnevi objavili v reviji BMJ, kažejo, da so se v povprečju subjekti z leti slabšali pri kognitivnih nalogah, upadi pa so bili najbolj izraziti pri najstarejših udeležencih, starih med 65 in 70 let. A celo pri najmlajših subjektih, starih med 45 in 49 let, so rezultati z leti opazno upadali.

Izsledki raziskave so zanimivi, pravijo avtorji, saj kažejo, da se lahko kognitivni upad začne že precej prej, kot so mislili do zdaj, ko je veljalo, da se postopek začne tam okoli 60. leta starosti. Ugotovitve bi bile lahko v pomoč tudi pri upočasnitvi postopka upadanja naših razumskih sposobnosti, saj je znano, da lahko vse postopke staranja tem učinkoviteje upočasnimo, čim prej jih zaznamo.