Zaradi nizkih temperatur se je veliko živalskih vrst na desetine milijonov let razvijalo brez plenilcev, pri čemer je zaradi ekstremnih razmer nastalo nekaj najbolj nenavadnih bitij na Zemlji.

V zadnjih 50 letih pa se je temperatura morskega površja okoli Antarktike dvignila za od 1 do 2 stopinji Celzija, kar je dvakrat več kot splošno povprečje. Znanstveniki si zato prizadevajo tudi nadzorovati ladijske izpuste balastne vode, ki vsebujejo različne druge živalske vrste.