Vozilce Opportunity (Priložnost) je sicer prišlo na Mars januarja 2004 na misijo, ki je bila sprva načrtovana le za tri mesece, a ker je preseglo vsa pričakovanja, je še vedno na rdečem planetu. V tem času je zbiralo geološke informacije skupaj z dokazi o ostankih vode. Podobno velja za njegovega "brata dvojčka" Spirit, ki trenutno "počiva" na drugi strani planeta.

Opportunity se zdaj odpravlja na najtežjo misijo - iz 800 metrov širokega kraterja Victoria proti 12 kilometrov oddaljenemu in 22 kilometrov širokemu kraterju Endeavour, največjemu od vseh do zdaj raziskanih, kjer bodo preučevali še več različnih kamnin.

Razdalja ni velika, vendar na Nasi pričakujejo, da bo lahko na dan naredil okoli 100 metrov. Na poti se bo namreč ustavljal za analizo kamnin, pozimi pa se ne bo mogel premikati, saj bo premalo svetlobe za pogon njegovega motorja na sončne celice. Vozilo so že posodobili z novim program, s katerim bo imel več svobode pri premikanju med skalami.

B. K.