Pri opazovanju asteroida 24 Themis, ki je eden največjih v pasu med Marsom in Jupitrom, so odkrili tanko plast ledu, ki asteroid pokriva skoraj v celoti.

Poleg ledu so odkrili še ogljikove spojine. Led in organske spojine so odkrili s pomočjo infrardečega teleskopa na Havajih in odseva sončne svetlobe na površini asteroida.

Že do zdaj so znanstveniki domnevali, da naj bi led in s tem vodo na Zemljo prinesli asteroidi in kometi, toda do zdaj obstoja vode na omenjenih vesoljskih telesih niso potrdili.

S pomočjo novega odkritja bi lahko pojasnili tudi nastanek Sončevega sistema, saj so do zdaj domnevali, da bi moral led zaradi bližine Sonca v milijardah let od nastanka Osončja izpareti, tudi če je zamrznjen pri 123 stopninjah Celzija pod ničlo.