Mikroskopski organizem z latinskim imenom Oxyrrhis marina ima namreč zelo učinkovito orožje: pridobiti zna gene svoje žrtve. "Gre za zanimiv primer lateralnega prenosa genov, torej prenosa med le oddaljeno sorodnimi vrstami," je povedal Patrick Keeling, profesor botanike in eden izmed avtorjev raziskave.

Organizem je, kot kažejo ugotovitve, prevzel gen, ki je pri morskih bakterijah "odgovoren" za fotosintezo. Gen, ki ga je najverjetneje pridobil s použitjem bakterije, predstavlja neke vrste "recept" za proizvajanje proteina rodopsina, ki je fotoreceptor, kar pomeni, da iz svetlobe lahko ustvari energijo. Tudi rožnata barva organizma naj bi izvirala iz velike količine rodopsina. "Si, kar ješ," komentirajo znanstveniki.

Njihova hipoteza se sicer glasi, da organizem rodopsin porablja, da iz svetlobe pridobi energijo, prav tako pa naj bi uporabljal energijo, da bi lažje prebavil žrtev, od katere je gen sploh prevzel. "Zagotovo je plenilec - hrani se s celicami, skoraj tako velikimi, kot je on sam," še pravi Keeling.