Da bi preveril, ali je učenje številčnih pravil lastnost zgolj više razvitih živalskih vrst, se je Damian Scarf, primerjalni psiholog z univerze Otago na Novi Zelandiji, odločil isti test, kot so ga uporabili pri primatih, preizkusiti tudi pri treh golobih, piše Science.

Scarf je leto dni porabil za to, da je golobe naučil razvrščati tri sete po naraščajočem vrstnem redu. Vsak set je vseboval od enega do tri predmete kot npr. rumeni pravokotnik, dve rdeči elipsi in tri rumene črtice.

Vsak set se je pojavil na računalniškem zaslonu, golobi pa so jih morali s kljuvanjem po zaslonu razvrstiti po naraščajočem vrstnem redu, da so dobili nagrado v obliki hrane. "Morali so se naučiti, da je pomembno število predmetov, in ne njihova barva ali oblika," pravi Scarf.

Ni le naključje
Da bi ugotovili, ali golobi razumejo načelo zaporednih števil, so poskus nadgradili in v dva seta vstavili od enega do devet predmetov. Golobi so se sicer naučili le števila od ena do tri, a jih dodatne številke oblik niso zmedle, njihovi rezultati pa so bili predobri, da bi jih lahko pripisali naključju, pravi Scarf.

Izidi testov so že poželi odobravanje v strokovni srenji, saj kažejo na to, da obstaja skupni nevromehanizem za reševanje podobnih problemov. Zato bodo po mnenju Scarfa druge vrste na testiranjih pokazale podobne zmožnosti, pojavljajo pa se že tudi ugibanja, da pri določenih živalih obstaja zmožnost reševanja zahtevnejših matematičnih problemov.