Že od nekdaj v pravljicah nastopajo plašči, ki nas naredijo nevidne, nedvomno pa je veliko takih, ki bi kaj takega radi omislili. Kot kažejo zadnje raziskave, bo to kmalu tudi zares mogoče.

Znanstveniki pod vodstvom Inštituta za tehnologijo iz Karlsruheja so namreč napravili ključen korak v to smer. Naprave, ki so zmožne skrivati predmete za seboj, že obstajajo, vendar le, če jih pogledamo v eni smeri, iz vsake druge ostane predmet viden. V članku, objavljenem v reviji Science, pa so zdaj predstavili poseben plašč, ki predmet skriva s spreminjanjem svetlobe.

Spreminjanje lomnega količnika svetlobe
Skupina je namreč ustvarila poseben fotonski metamaterial, ki je sposoben vplivati na obnašanje svetlobnih žarkov tako, da spremeni hitrost in smer, s katero potujejo skozi predmet. Z drugim besedami, plašč spremeni lomni količnik svetlobe.

Edina omejitev - trenutna velikost je en mikrometer
To jim je uspelo z uporabo polimernih kristalov, izdelanih iz zelo tankih paličic. Ključna omejitev do zdaj je seveda velikost - v raziskavi jim je namreč uspelo skriti predmet velikosti enega mikrometra (tisočina milimetra). Trenutno namreč lahko ustvarijo paličice velike 200 nanometrov, za skriti predmet pred človeškim očesom pa zadostujejo "že" 10 nanometrov velike.

Še daleč je torej do tega, da bi pod takim plaščem lahko skrili kakšen večji predmet oziroma bi se skrili kar sami. A prvi korak je narejen, zdaj je le še vprašanje časa, kdaj bodo lahko razvili tudi tak plašč večjih dimenzij.