Kot ugotavljajo ameriški znanstveniki, ima življenje sredi izpušnih plinov gostega prometa in tovarn še nove, doslej neznane škodljive vplive. Zlasti naj bi jim bili izpostavljeni še nerojeni otroci, ki naj bi se jim inteligenčni količnik zmanjšal celo za okoli pet točk.

Predvsem naj bi bila škodljiva izpostavljenost kancerogenemu benzopirenu, ki ga najdemo v izpušnih plinih avtomobilov in termoelektrarn ter celo v cigaretnem dimu. Študija je spremljala okoli 400 bodočih mamic, doma iz New Yorka, med letoma 1998 in 2003. V zadnjem trimesečju nosečnosti so bile vse "opremljene" z napravami za merjenje stopnje onesnaženja zraka v neposredni bližini. Nekatere izmed tistih, ki so bile onesnaženemu zraku najbolj izpostavljene, so zaznale upad otrokovih mentalnih sposobnosti pri okoli treh letih starosti, kar se je pokazalo tudi pri prvem inteligenčnem testu, ki so ga otroci opravljali pri petih letih.