Slika Izobraževanje device (The Education of the Virgin), ki so jo do zdaj pripisovali neznanemu avtorju iz Seville 17. stoletja, je delo španskega baročnega velikana, so zdaj dokončno potrdili umetnostni zgodovinarji. Gre za verjetno najpomembnejše odkritje na področju starih mojstrov v zadnjih desetletjih.

Hvaležna nekdanja študenta
Sliko sta leta 1925 univerzi podarila brata Henry Hotchkiss Townshend in Raynham Townshend iz New Havena, kjer stoji univerza. Delo je v rokah družine pristalo 40 let predtem.

Več kot 300 let stara umetnina je bila, ko so jo prejeli v dar, v zelo slabem stanju (leta 1626 jo je v Sevilli v poplavi poškodovala voda), zato ni bila razstavljena. Med večletnim pregledom zbirke je slika zaradi svoje očitne kakovosti ("dolgi potegi s čopičem, gestikulirajoče roke figur in sofisticirani realizem", kot jo je opisal um. zgod. John Marciari, zdaj že kurator muzeja umetnosti v San Diegu), pritegnila pozornost restavratorjev; njeno avtentičnost so potrdili po šestletnem preučevanju.

Niso se hoteli veseliti prehitro
Bistvo je bilo seveda v tem, da tehnične analize lahko ovržejo hipotezo avtorstva, ne morejo pa je dokončno potrditi. Izkazalo se je, da se pigmenti v barvah in platno ujemajo s tistimi, ki jih je Velázquez potrjeno uporabljal v mladih letih, ko je ustvarjal v Sevilli. "Sedem let sem se šel hudičevega advokata in se poskušal prepričati, da pred menoj ni Velázquez, a zdaj sem prepričan, da je," se z Marciarijem strinja eden izmed največjih poznavalcev slikarjevega opusa, Salvador Salort-Pons.

Slika trenutno čaka na nadaljnje konzervatorske posege, zato še kaki dve leti ne bo dostopna za širšo javnost.

O vrednosti umetnine je za zdaj še težko govoriti - na podatke z dražb se ne moremo opreti, saj Velázquezova dela seveda le redko menjajo lastnika. Julija 2007 je dražbena hiša Sotheby’s, denimo, eno prodala za 17 milijonov dolarjev. Sicer pa Yale platna tako ali tako ne namerava nikoli ponuditi na prodaj.