Raziskovalci z londonskega Imperial Collegea so potrdili, da stres v nosečnost lahko povzroči motnje obnašanja in duševne motnje.

Najusodnejši za otroka so prepiri ali telesno obračunavanje matere s partnerjem. Za negativen vpliv stresa je kriva povišana raven kortizola, hormona, ki se izloča zaradi stresa. Kortizol lahko skozi posteljico prodre v organizem zarodka.

Raziskava je pokazala, da imajo otroci, ki so bili v maternici izpostavljeni povišani ravni kortizola, pri 18 mesecih nižji inteligenčni kvocient, so pogosteje hiperaktivni in imajo motnje koncentracije kot tisti, ki nosečnost preživijo "mirno".