Gorljive plošče naj bi na prizorišču še okrepile požar, zaradi česar so deli stropa zagoreli in se odtrgali, poroča BBC.

Iraški direktorat za civilno zaščito je sporočil, da se je poslopje v nekaj minutah po izbruhu požara zrušilo zaradi uporabe visoko vnetljivega in nizkokakovostnega gradbenega materiala.

Iraška tiskovna agencija Nina je objavila fotografijo, ki prikazuje na desetine gasilcev, ki se borijo z ognjem, novinarji pa so objavili posnetke zoglenelih trupel v poslopju.

V sredo zgodaj zjutraj so gasilci med ruševinami še iskali preživele.

Očividci pravijo, da je bilo na slavju v času, ko je zagorelo, prisotnih več sto ljudi.

Medtem ko je namestnik guvernerja province Ninive Hasan Al Alak dejal, da je potrjenih 113 smrtnih žrtev, je državna tiskovna agencija INA poročala o najmanj sto mrtvih in 150 ranjenih, od katerih jih je več kot 50 v kritičnem stanju.

Nevarnost za ljudi je bila po navedbah civilne zaščite še večja zaradi "sproščanja strupenih plinov, povezanih z gorenjem plošč". Te so namreč vsebovale plastiko. Poleg tega objekt ni imel nameščenega požarnega alarma.

Tiskovni predstavnik ministrstva za zdravje Saif Al Badr je potrdil, da je umrlo več kot sto ljudi, kot glavna vzroka pa je navedel opekline in zadušitev.

Ranjene so prepeljali v bolnišnice po provinci. Oblasti poudarjajo, da število mrtvih in ranjenih ni dokončno in da bi lahko še naraslo.

Namestnik vodje regionalnega direktorata za zdravstvo Ahmed Dubardani je sprva dejal, da sta bila med smrtnimi žrtvami sta tudi ženin in nevesta, a so njuni sorodniki potrdili, da sta oba živa in zdrava, a v težkem psihičnem stanju.

V glavno bolnišnico v Al Hamdaniji, vzhodno od regionalnega glavnega mesta Mosul, je več deset ljudi prišlo darovat kri za pomoč poškodovanim.

Iraški premier Mohamed Šia Al Sudani je naročil, naj oblasti zagotovijo vso potrebno pomoč prizadetim. Ministrstvo za zdravje v Bagdadu je sporočilo, da so na območje poslali tovornjake z medicinsko pomočjo in mobilizirali ekipe v provinci za oskrbo poškodovanih.

Poziv k preiskavi

Iraški predsednik Abdul Latif Džamal je pozval k preiskavi požara. "Kar se je zgodilo našim otrokom v okrožju Al Hamdanija, je boleča tragedija in nesreča, ki je zlomila naša srca in srca vseh Iračanov," je na družbenem omrežju X objavil predsednik.

Dodal je, da je ključnega pomena spoznati "okoliščine nesreče in sprejeti potrebne varnostne ukrepe, da se preprečijo ponovitve", poroča Al Džazira.

Džamal je še izrazil sožalje družinam žrtev, ranjenim pa je zaželel hitro okrevanje.

Aretacije po nesreči

Varnostne sile v provinci Ninive so medtem aretirale najmanj devet ljudi, ki so delali v poslopju, ki je pogorelo. Sporočili so, da sodelujejo tudi z oblastmi v polavtonomnem kurdskem severnem delu Iraka, da bi aretirali tudi lastnika dvorane.

Izrazi sožalja

Vrstijo se odzivi na tragedijo. Turško zunanje ministrstvo je izrazilo sožalje družinam umrlih, poškodovanim so zaželeli hitro okrevanje.

Podobno je sporočilo jordansko zunanje ministrstvo. Izrazilo je "najgloblje sožalje in iskreno sočutje z vlado in ljudmi bratske Republike Irak". Jordanija je potrdila svojo solidarnost z Irakom.

ZN je sporočil, da so šokirani in prizadeti zaradi "grozljive izgube življenj in poškodb" v požaru.

Sožalje je izrazil tudi palestinski predsednik Mahmud Abas, podobno so storili tudi Egipt, Savdska Arabija, Iran in več evropskih držav, med njimi Rusija, Belgija in Litva.

Guverner province Ninive je razglasil teden dni žalovanja.

Požari in nesreče, povezane s slabo infrastrukturo, so sicer v Iraku zaradi neupoštevanja varnostnih standardov pogoste. Julija 2021 je v požaru v covidni enoti ene od bolnišnic na jugu države umrlo več kot 60 ljudi. Pred tem je aprila istega leta eksplozija kisikovih rezervoarjev povzročila požar v bolnišnici v Bagdadu, prav tako namenjeni bolnikom s covidom. Umrlo je več kot 80 ljudi.